1. Conduttori e isolanti:
I materiali possono essere classificati in conduttori e isolanti in base alla loro capacità di consentire il flusso di corrente elettrica. I conduttori, come i metalli, hanno elettroni più esterni detti elettroni liberi, che vengono facilmente rimossi dai loro atomi. Gli isolanti, d'altra parte, hanno elettroni strettamente legati che sono difficili da spostare.
2. Differenza potenziale (tensione):
Affinché l'elettricità possa fluire, deve esserci una differenza di potenziale, nota anche come tensione, tra due punti in un circuito. La tensione rappresenta la pressione elettrica o forza motrice che fa muovere gli elettroni.
3. Movimento degli elettroni nei conduttori:
Quando un conduttore è collegato a una sorgente di tensione, come una batteria, la tensione crea un campo elettrico all'interno del conduttore. Questo campo esercita una forza sugli elettroni liberi, facendoli staccare dai loro atomi e iniziando a muoversi.
4. Driva degli elettroni:
Il movimento degli elettroni liberi in un conduttore è chiamato deriva degli elettroni. Questi elettroni, guidati dal campo elettrico, si spostano verso il terminale positivo della sorgente di tensione.
5. Corrente e resistenza:
Il flusso di elettroni costituisce una corrente elettrica. L'intensità della corrente dipende dal numero di elettroni liberi, dalla loro mobilità e dalla resistenza del conduttore. La resistenza rappresenta l'opposizione al flusso di corrente e può essere influenzata da fattori come la resistività del materiale, la lunghezza e la sezione trasversale del conduttore.
6. Circuito completo:
Per un flusso continuo di elettricità è necessario un circuito completo. Ciò significa che deve esserci un percorso chiuso affinché gli elettroni possano viaggiare dal terminale negativo della sorgente di tensione, attraverso il conduttore e di nuovo al terminale positivo.
7. Corrente convenzionale e flusso di elettroni:
Storicamente, la corrente elettrica è stata definita in base al movimento di cariche positive, anche se gli elettroni sono i veri portatori di carica. Questa convenzione ha portato al termine "corrente convenzionale", che presuppone il flusso di cariche positive dal terminale positivo al terminale negativo. In realtà, sono gli elettroni carichi negativamente che si muovono nella direzione opposta.
In sintesi, l’elettricità scorre a causa del movimento degli elettroni liberi nei materiali conduttivi. Quando si stabilisce una differenza di potenziale tra due punti in un circuito, gli elettroni vengono spinti a spostarsi verso il terminale positivo, creando una corrente elettrica. Questo flusso di elettroni continua finché esiste un circuito completo e una fonte di tensione.
