Mentre il concetto di veicolo autoproprizzato risale al 17 ° secolo, le prime automobili di veramente successo erano alimentate a vapore.
Ecco alcuni esempi:
* Veicolo a vapore di Cugnot (1769) - Questo veicolo è considerato il primo veicolo stradale semovente, sebbene fosse molto lento e poco pratico.
* Carro a vapore di Richard Trevithick (1801) - Una carrozza a vapore più avanzata che potrebbe viaggiare sulle strade.
* Il "Devilo gonfio" (1802) -Un veicolo a vapore costruito da William Murdoch, considerato la prima carrozza a vapore per operare su strade pubbliche.
La potenza del vapore era la forza dominante nelle prime automobili, ma alla fine ha lasciato il posto ai motori a combustione interna, il che si è rivelato più efficiente e versatile.
