Devo confessare:non faccio sempre gli acquisti di auto più intelligenti. Trascorro il tempo che non ho su eBay e Craigslist, quindi compro vecchie auto e camion eccentrici che hanno bisogno di troppo lavoro. E ne amo ogni minuto. Ma c'è un modo intelligente e un modo meno intelligente per comprare un'auto "stupida" e portarsela a casa.
"L'ho trovato!" mia moglie ha urlato nel mio ufficio. Era da mesi che cercava la Jeep Cherokee perfetta; Non sono stato sorpreso quando è arrivata di corsa, telefono in mano, per mostrarmi un annuncio su Craigslist.
Stava guardando una Cherokee rossa con cambio manuale, tetto apribile, interni in pelle e meno di 30.000 miglia sul contachilometri. Il prezzo richiesto era di $ 1400, un furto. L'annuncio conteneva due frasi:“Mio nonno è morto, voglio sbarazzarmi del suo vecchio 4×4 al più presto. Non sono sicuro di cosa sia o quanto valga, ho solo bisogno che se ne vada."
Ha inviato un messaggio tramite l'inoltro e-mail di Craigslist e la risposta è stata veloce, troppo veloce. "Odio Craigslist, puoi inviarmi la tua email personale o un numero di cellulare così possiamo parlare?"
Ho copiato le immagini dell'annuncio e ho eseguito una ricerca di immagini inversa. Abbastanza sicuro, le stesse foto erano state utilizzate per annunci simili in tutto il paese, per anni. Qualcuno, da qualche parte, stava eseguendo una truffa su Craigslist per raccogliere e vendere informazioni di contatto. Sono stato fortunato a conoscere le domande giuste da porre.
Il furto delle tue informazioni di contatto è tutt'altro che la peggiore truffa in cui puoi incappare. Sono sempre particolarmente attento all'invio di un deposito, soprattutto senza la sicurezza di un sito Web noto come eBay. Se sei preoccupato che qualcun altro comprerà un'auto prima che tu possa raggiungerla, puoi sempre chiedere al venditore di farti vedere su FaceTime e mostrarti che il veicolo esiste. Oppure puoi assumere un meccanico nelle vicinanze per controllare l'auto usata e verificarne il VIN e l'esistenza.
Ho iniziato a cercare auto meno popolari da sistemare quando ero al liceo. Ogni volta che volevo comprare qualcosa e portarlo a casa mia madre mi chiedeva:"Cinture di sicurezza, sterzo e freni?" Se qualcuno di questi sistemi era sospetto, dovevo farlo rimorchiare.
La lezione era questa:provare a portare a casa un'auto di progetto con un carburatore mal regolato o un filtro del carburante intasato potrebbe portare a uno stallo o due imbarazzanti. Potrei anche dover gettare la spugna e chiamare un rimorchio. Ma avere i freni guastati lungo il percorso sarebbe stato un vero disastro. Non è sicuro e immorale portare un'auto del genere per strada.
Un'altra lezione che ho imparato è che se il venditore del veicolo lo ha guidato quotidianamente, o anche settimanalmente, ha una buona idea di quali sistemi potrebbero non funzionare correttamente mentre tornavo a casa. Ma se è stata parcheggiata in un campo per anni, anche se il motore si accende, non hai idea di cosa si romperà un paio di miglia lungo la strada.
È sempre una scommessa più sicura avere un'auto di progetto rimorchiata a casa. Anche se riesci a zoppicare a casa, alcune visite di emergenza in un negozio di ricambi lungo il percorso possono aumentare rapidamente, forse costandoti più di un rimorchio.
Potresti pensare che pagare in contanti per una vecchia auto o camion, quindi metterlo fuorilegge a casa, suoni come un'avventura. Ma Johnny Law probabilmente non sarà d'accordo. Se vieni fermato in un veicolo non registrato, non assicurato e non ispezionato, potresti non essere autorizzato a prendere il tuo biglietto e continuare per la tua buona strada.
Innanzitutto, controlla se il tuo stato ha una registrazione temporanea prima di andare a guardare il veicolo. Potresti essere in grado di stampare una piastra di trasporto su nastro adesivo nella finestra posteriore. Ricontrolla la durata del periodo di grazia prima di dover superare l'ispezione.
In secondo luogo, chiama la tua compagnia di assicurazioni e chiedi di inserire la tua auto appena acquistata sulla tua polizza prima di mettere uno pneumatico sulla carreggiata. Se dovesse accadere il peggio e dovessi rimanere ferito in un naufragio, sarebbe un doppio guaio non essere protetti.
Nell'era dello smartphone non ci sono scuse per non registrare e assicurare la tua nuova auto dopo averla acquistata ma prima di partire.
Trovare e acquistare l'auto da progetto eccentrica perfetta può essere un'avventura meravigliosa. Assicurati solo di essere sicuro e intelligente riguardo alla prossima vecchia auto "stupida" che decidi di acquistare.
