* Input sensoriale contrastante: Il tuo orecchio interno (sistema vestibolare) rileva il movimento, ma i tuoi occhi (sistema visivo) potrebbero non vedere lo stesso movimento, specialmente in un'auto dove sei relativamente fermo mentre il veicolo si muove. Questa discrepanza tra ciò che il tuo cervello riceve dall'orecchio interno e dai tuoi occhi crea confusione. Anche altri sensi, come il sistema propriocettivo (senso della posizione del corpo), possono contribuire a questo conflitto.
* Interpretazione del cervello: Questo conflitto sensoriale viene interpretato dal cervello come un possibile avvelenamento. Come meccanismo di sopravvivenza, il cervello attiva sintomi come nausea, vomito e vertigini per espellere la tossina percepita (che, ovviamente, non è in realtà una tossina).
Diversi fattori possono peggiorare il mal d’auto:
* Tipo di movimento: Accelerazioni, decelerazioni, frenate e svolte improvvise hanno maggiori probabilità di causare mal d'auto rispetto a una guida fluida e diritta. Leggere o mettere a fuoco un oggetto piccolo e ravvicinato all’interno dell’auto può aggravare il problema.
* Suscettibilità individuale: Alcune persone sono semplicemente più inclini alla chinetosi rispetto ad altre. Questa suscettibilità può essere genetica o appresa.
* Scarsa ventilazione: Un’auto soffocante e scarsamente ventilata può peggiorare i sintomi.
* Stress e ansia: Sentirsi nervosi o ansiosi può aumentare la sensibilità al movimento.
* Alcuni farmaci: Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di chinetosi.
In breve, non è il movimento in sé, ma l’interpretazione contrastante delle informazioni sensoriali da parte del cervello a causare i sintomi del mal d’auto.
