I propellenti liquidi sono tipicamente una combinazione di un carburante e un ossidante. Il carburante fornisce l'energia per il razzo, mentre l'ossidante fornisce l'ossigeno necessario per la combustione. I propellenti liquidi comuni includono ossigeno liquido (LOX), idrogeno liquido (LH2), cherosene e idrazina.
I propellenti solidi sono composti da una miscela di carburante e ossidante che si trovano allo stato solido. Quando accesi, i propellenti solidi bruciano rapidamente e producono grandi quantità di gas caldo. I propellenti solidi comuni includono perclorato di ammonio (AP), alluminio e polibutadiene.
La scelta del propellente per un razzo dipende da diversi fattori, tra cui le prestazioni desiderate, le dimensioni e il peso del razzo e il costo.
