Allo stesso modo, nell’energia idroelettrica, l’energia cinetica dell’acqua che scorre (idro) viene catturata da turbine o ruote idrauliche. Quando l'acqua scorre attraverso le pale della turbina o colpisce la ruota idraulica, fa ruotare questi componenti. L'energia di rotazione viene quindi convertita in energia meccanica, che viene utilizzata per far girare un generatore e generare elettricità.
In entrambi i casi, l’energia cinetica dell’aria o dell’acqua in movimento è la fonte di energia primaria che guida questi metodi di generazione di energia rinnovabile.