Perché i convertitori catalitici sono montati nei sistemi di scarico delle auto che utilizzano la benzina come carburante?

I convertitori catalitici sono installati nei sistemi di scarico delle auto a benzina per ridurre l'emissione di sostanze inquinanti nocive come monossido di carbonio, ossidi di azoto e idrocarburi. Questi inquinanti vengono prodotti quando il carburante brucia nel motore. Il convertitore catalitico utilizza un catalizzatore per convertire questi inquinanti in sostanze meno nocive come anidride carbonica e vapore acqueo.

Il catalizzatore è una struttura a nido d'ape in ceramica o metallo rivestita con un sottile strato di metalli preziosi come platino, rodio e palladio. Questi metalli agiscono come catalizzatori, cioè accelerano la velocità delle reazioni chimiche che convertono gli inquinanti in sostanze meno nocive senza essere utilizzati nelle reazioni.

Il convertitore catalitico si trova nel sistema di scarico vicino al motore. I gas di scarico caldi passano attraverso il convertitore e gli inquinanti presenti nei gas reagiscono con il catalizzatore, convertendoli in sostanze meno nocive. I gas depurati vengono poi rilasciati nell'atmosfera.

I convertitori catalitici sono una parte essenziale delle moderne auto a benzina e svolgono un ruolo fondamentale nella riduzione dell’inquinamento atmosferico.