* Grave perdita di potenza: Il motore funzionerà, ma molto male, mancherà di potenza e potrebbe funzionare in modo irregolare.
* Modalità inerte: L'ECU potrebbe entrare in una "modalità di emergenza", limitando le prestazioni per evitare ulteriori danni. Ciò potrebbe sembrare una significativa riduzione di potenza o addirittura un motore che inciampa.
* Controllare l'illuminazione della luce del motore: Un sensore di detonazione malfunzionante attiverà quasi sicuramente una spia di controllo del motore, memorizzando un codice di errore diagnostico (DTC) che può essere letto con uno scanner OBD-II.
Anche se il motore non si spegne completamente, le severe limitazioni imposte da un sensore di detonazione difettoso possono rendere l'auto sostanzialmente inguidabile. Le scarse prestazioni risultanti sono essenzialmente una misura protettiva per evitare danni catastrofici al motore. Pertanto, pur non essendo una disabilitazione diretta, rende effettivamente inutilizzabile il motore fino alla sostituzione del sensore.