* Trasmissione a ingranaggi: Questo è un design molto comune e robusto, in particolare nei motori ad alte prestazioni. Un ingranaggio si ingrana direttamente con un ingranaggio sull'albero motore, fornendo una trasmissione positiva e precisa. È noto per la sua durata e la precisione dei tempi, ma può essere rumoroso.
* Trasmissione a catena: Un altro sistema ampiamente utilizzato, in particolare nei motori ad alte prestazioni e cilindrata maggiore. Una catena collega l'albero motore all'albero a camme. Offre un funzionamento relativamente silenzioso rispetto agli ingranaggi, consente un posizionamento più flessibile dell'albero a camme ed è meno suscettibile ai carichi d'urto rispetto alle cinghie. Tuttavia, le catene richiedono una manutenzione periodica e possono allungarsi nel tempo, causando imprecisioni nella temporizzazione.
* Trasmissione a cinghia: Una soluzione molto comune ed economica, soprattutto nei motori più piccoli. Una cinghia dentata collega l'albero motore e l'albero a camme. È silenzioso, leggero e richiede meno manutenzione rispetto alle catene, ma le cinghie sono meno durevoli e soggette a guasti se non mantenute correttamente (possono rompersi o allungarsi). Richiedono inoltre un attento tensionamento.
Meno comuni, ma comunque utilizzati in applicazioni specifiche, sono:
* Trasmissione diretta (albero): In alcuni progetti più semplici, l'albero a camme può essere azionato direttamente da un albero che si estende dall'albero motore. Questo è più semplice, ma più restrittivo in termini di posizione dell'albero a camme ed è meno comune nei motori moderni.
* Azionamento idraulico: I sistemi idraulici vengono utilizzati in alcuni casi per la fasatura variabile delle valvole (VVT). Pur non essendo la trasmissione primaria, il sistema idraulico regola la posizione dell'albero a camme rispetto all'albero motore.
La scelta della trasmissione dell'albero a camme dipende da fattori quali dimensioni del motore, costo, caratteristiche prestazionali desiderate, livelli di rumore e requisiti di manutenzione.
