Una delle caratteristiche principali che distinguono un'autovettura dagli altri veicoli è la sua dipendenza da un motore per la propulsione. Ciò è in contrasto con veicoli come le biciclette, che sono alimentate dallo sforzo umano, e le carrozze trainate da cavalli, che sono trainate da animali. Le automobili utilizzano tipicamente anche una qualche forma di motore a combustione interna, che brucia carburante per generare energia.
L'invenzione e lo sviluppo dell'automobile hanno avuto un profondo impatto sulla società. Ha rivoluzionato i trasporti, rendendoli più veloci, più facili e più accessibili che mai. Le automobili hanno inoltre consentito alle persone di percorrere lunghe distanze, aprendo nuove opportunità per il commercio, il commercio e il turismo. Oggi, le automobili sono essenziali per la vita moderna e continuano a essere una forza trainante dietro i progressi tecnologici e le innovazioni nel settore automobilistico.
