1. Acciaio: Questo rimane il materiale dominante, ampiamente utilizzato nella carrozzeria in bianco (la struttura di base dell'auto prima della verniciatura e delle finiture). Vengono utilizzati diversi gradi di acciaio a seconda della resistenza e della formabilità richieste dal componente. Ciò include acciaio ad alta resistenza (HSS) e acciaio ad altissima resistenza (UHSS) per una migliore sicurezza in caso di incidente.
2. Alluminio: Sempre più comune, l'alluminio viene utilizzato in varie parti per ridurre il peso, migliorando l'efficienza del carburante. Le applicazioni includono blocchi motore, testate, pannelli della carrozzeria (cofano, portiere, cofano del bagagliaio), ruote e componenti delle sospensioni.
3. Plastica: In tutto il veicolo viene utilizzata un'enorme varietà di materie plastiche. Questi includono:
* Polipropilene (PP): Paraurti, cruscotti, rivestimenti interni.
* Polietilene (PE): Serbatoi carburante, componenti vari sottocofano.
* Acrilonitrile butadine stirene (ABS): Pannelli strumenti, finiture esterne.
* Policarbonato (PC): Fari, fanali posteriori.
* Cloruro di polivinile (PVC): Isolamento del cablaggio, tappezzeria.
4. Compositi: Questi materiali combinano due o più materiali per ottenere proprietà specifiche. Gli esempi includono:
* Polimero rinforzato con fibra di carbonio (CFRP): Utilizzato in veicoli ad alte prestazioni per pannelli di carrozzeria e componenti strutturali leggeri e resistenti.
* Polimero rinforzato con fibra di vetro (GFRP): Meno costoso del CFRP, utilizzato in alcuni pannelli della carrozzeria e componenti interni.
5. Vetro: Parabrezza, finestre e talvolta fari. Il vetro laminato è comune nei parabrezza per motivi di sicurezza.
6. Gomma: Pneumatici, guarnizioni, tubi flessibili e vari altri componenti che richiedono flessibilità e proprietà di tenuta.
7. Metalli non ferrosi: Altri metalli oltre all'alluminio vengono utilizzati in quantità minori, come il magnesio (per le parti leggere), il rame (cablaggi) e lo zinco (per la protezione dalla corrosione).
8. Tessili: Ampiamente utilizzato nei rivestimenti interni (sedili, tappeti, rivestimenti del tetto), cinture di sicurezza e altri componenti.
9. Elastomeri: Materiali che presentano una deformazione elastica significativa, come quelli utilizzati nelle guarnizioni, nelle boccole e nei supporti.
10. Elettronica: Semiconduttori, circuiti integrati e vari altri componenti elettronici costituiscono i sistemi elettrici ed elettronici dell'auto.
I materiali specifici e le loro proporzioni variano considerevolmente a seconda della marca, del modello, dell'anno e dell'uso previsto del veicolo (ad esempio, auto di lusso o auto economica). La tendenza è verso un crescente utilizzo di materiali leggeri come l’alluminio e i compositi per migliorare il risparmio di carburante e le emissioni.
