* Miglia percorse: Questo è il fattore più importante. Un’auto percorsa 10.000 miglia all’anno produrrà molta meno CO2 di una percorsa 25.000 miglia all’anno.
* Efficienza del carburante: Le auto con un migliore consumo di carburante (miglia per gallone o MPG) producono meno CO2 per miglio percorso. Un veicolo ibrido o elettrico produrrà molto meno di un SUV ad alto consumo di gas.
* Tipo di carburante: La benzina produce più CO2 rispetto ad alcuni combustibili alternativi (anche se devono essere considerate anche le emissioni di CO2 associate alla produzione e al trasporto del carburante).
* Stile di guida: Una guida aggressiva riduce l’efficienza del carburante e aumenta le emissioni.
* Manutenzione del veicolo: I veicoli sottoposti a corretta manutenzione tendono ad essere più efficienti nei consumi.
Non esiste una risposta unica. Tuttavia, una stima approssimativa per un'auto a benzina negli Stati Uniti che percorre in media 15.000 miglia all'anno potrebbe essere compresa tra 4 e 6 tonnellate di CO2 . Si tratta di un intervallo molto ampio e l'importo effettivo potrebbe essere notevolmente superiore o inferiore a seconda dei fattori sopra elencati. Un’auto a basso consumo di carburante guidata meno si troverebbe nella fascia più bassa, mentre un grande SUV guidato in modo estensivo si troverebbe nella fascia più alta o oltre.
Per ottenere una stima più precisa per un’auto specifica, è possibile utilizzare i calcolatori online delle emissioni di CO2. Questi calcolatori in genere richiedono l'inserimento della marca, del modello, dell'anno e del chilometraggio annuale dell'auto. Il sito web dell'EPA (epa.gov) è una buona risorsa per questo tipo di informazioni, così come molti altri siti web dedicati al calcolo dell'efficienza del carburante e dell'impronta di carbonio.
