Se stai pensando di acquistare un veicolo elettrico, a causa dell'aumento dei prezzi del carburante o della riduzione delle emissioni di gas serra, il luogo in cui vivi può fare un'enorme differenza nel rispetto del clima della tua auto.
Una nuova ricerca rivela che avere un veicolo elettrico implicherebbe meno emissioni rispetto a un’auto alimentata a combustibili fossili, ma la misura a quali veicoli elettrici possono ridurre le emissioni varia in ciascuno stato. Molto dipende da quanta elettricità viene generata da fonti rinnovabili, come solare, eolica e idroelettrica.
In tutta l’Australia, lo studio ha rilevato che i veicoli elettrici emettono, in media, il 29-41% in meno di emissioni rispetto a una tipica auto a combustibili fossili per ogni chilometro percorso. Ma se si suddivide il dato in stati, si prevede che la Tasmania registrerà il calo maggiore, con il 70-77% in meno di emissioni per chilometro.
Queste informazioni sono importanti per raggiungere gli obiettivi climatici, perché la flotta stradale australiana è diversa dalle flotte più comunemente valutate negli Stati Uniti, in Europa o in Asia in termini di dimensioni del veicolo, tipo di carburante, standard di emissione e qualità del carburante.
L’Australia non raggiungerà il suo obiettivo climatico di zero emissioni nette entro il 2050 senza una revisione dei trasporti, poiché il settore rappresenta circa il 17% delle emissioni nazionali. Le sole autovetture rappresentano circa la metà di tutte le nostre emissioni legate ai trasporti.
L'aumento dei prezzi della benzina potrebbe essere proprio l'incentivo di cui abbiamo bisogno per orientare l'opinione pubblica verso i veicoli elettrici in Australia, che hanno un impatto climatico inferiore.
In soli due anni, le vendite di veicoli elettrici sono triplicate, passando da 6.900 nel 2020 a 20.665 nel 2021. Eppure rappresentano ancora solo il 2% della quota di mercato delle auto nuove.
Si tratta di una situazione ben diversa rispetto al resto del mondo, dove l’anno scorso sono stati venduti a livello globale 6,6 milioni di veicoli elettrici. Oltre la metà si trovava solo in Cina.
Grazie a una serie di incentivi finanziari, Canberrans ha guidato l’Austalia nel numero di veicoli elettrici acquistati pro capite. Lo scorso anno gli automobilisti hanno acquistato 825 nuovi veicoli elettrici, pari a oltre il 5% di tutte le vendite di veicoli nel territorio.
Anche il Queensland potrebbe vedere un aumento della diffusione, poiché il mese scorso il governo di Palaszczuk ha annunciato un pacchetto di veicoli elettrici da 55 milioni di dollari australiani, che include un incentivo di 3.000 dollari per l'acquisto di un'auto e 10 milioni di dollari per nuove infrastrutture di ricarica.
Per confrontare il potenziale di riduzione delle emissioni in ciascuno stato, Transport Energy/Emission Research (TER) ha condotto una cosiddetta “valutazione del ciclo di vita”. Questo considera tutti gli aspetti della vita di un veicolo:dalla produzione, all'uso operativo (guidarlo), fino al momento in cui viene rottamato.
Le valutazioni del ciclo di vita rappresentano un modo olistico di considerare le emissioni ma, in modo confuso, alcuni studi sono giunti a conclusioni diverse. Pertanto TER ha combinato una valutazione del ciclo di vita con un'analisi probabilistica, presentando i nostri risultati come una gamma di risultati possibili, ma realistici.
Si stima che le emissioni medie di carbonio di un’auto australiana alimentata a combustibili fossili siano pari a 349-390 grammi per chilometro. Questo è composto da circa:
D’altro canto, si stima che un’auto elettrica a batteria media abbia emissioni nel ciclo di vita pari a circa 221-255 grammi per chilometro. Questo è composto da circa:
Si stima che le infrastrutture e lo smaltimento dei veicoli (rottamazione) abbiano un contributo inferiore all'1% per entrambi i tipi di veicoli.
Queste stime sono più elevate di quanto riportato negli studi europei, riflettendo le condizioni uniche dell'Australia, tra cui l'elevata intensità di carbonio derivante dalla produzione di elettricità basata sul carbone, e diverse caratteristiche della flotta, come l'avere automobili più pesanti e più grandi rispetto all'Europa.
La buona notizia è che, in tutte le giurisdizioni australiane, si prevede che le emissioni rilasciate dall’inizio alla fine della vita dei veicoli elettrici saranno significativamente inferiori rispetto a quelle delle auto a combustibili fossili. Ciascuno, tuttavia, varia nella misura in cui le emissioni verranno ridotte.
La maggiore riduzione delle emissioni avverrà in Tasmania, poiché la sua elettricità proviene in gran parte da fonti rinnovabili:oltre l'80% proviene dall'energia idroelettrica e circa il 10% dall'energia eolica.
L’Australia Meridionale è al secondo posto, con i veicoli elettrici che producono il 55-66% in meno di emissioni per chilometro, rispetto alle auto a combustibili fossili. Questo perché una parte significativa dell'elettricità del Sudafrica proviene dall'energia eolica (circa il 40%) e solare (oltre il 10%).
All'estremità opposta dello spettro, la maggior parte della produzione di elettricità nel Victoria e nel Nuovo Galles del Sud proviene attualmente da centrali elettriche alimentate a carbone.
Ciononostante, si prevede che la diffusione dei veicoli elettrici vedrà riduzioni sostanziali:circa il 9-31% nel Victoria e il 17-39% nel NSW. Questi valori miglioreranno man mano che il sistema di generazione di energia elettrica sarà ulteriormente decarbonizzato.
L'Australia ha un enorme potenziale per l'industria delle energie rinnovabili, grazie ai nostri ampi spazi aperti, alle coste ventose e ai cieli soleggiati.
Quindi TER ha guardato anche ad uno scenario futuro, in cui il mix elettrico nazionale sarà generato con circa il 10% da combustibili fossili e il 90% da energie rinnovabili (solare, eolica, idroelettrica, biomasse). In questo scenario, si prevede che i veicoli elettrici a livello nazionale forniranno riduzioni delle emissioni tra il 74% e l'80%.
Purtroppo l’Australia è ancora lontana da questa situazione. La maggior parte delle auto vendute nel 2020 erano grandi SUV alimentati a combustibili fossili con elevate emissioni di gas serra a causa delle loro dimensioni e del loro peso.
Inoltre, il turnover della flotta è un processo lento. L'Australian Motor Vehicle Census riporta che l'età media delle auto australiane è di circa dieci anni, con un tasso di abbandono medio di solo il 4% circa ogni anno.
Ciò significa che, anche se tutti i veicoli passeggeri venduti oggi fossero elettrici, ci vorrebbero più di dieci anni prima che il parco stradale australiano sia completamente elettrico.
È necessario intensificare urgentemente gli sforzi per aumentare la quota di veicoli elettrici nella flotta australiana, insieme a una rapida decarbonizzazione della rete elettrica.
Questi dovrebbero, infine, allinearsi agli standard internazionali sulle emissioni per ridurre i ritardi e aumentare la scelta e la disponibilità di veicoli elettrici in Australia.
Ciò garantirà almeno un inizio significativo con la riduzione delle emissioni nel settore dei trasporti stradali entro il 2030.
Se l’Australia fosse seriamente intenzionata a ridurre le emissioni – e velocemente – l’introduzione dei veicoli elettrici potrebbe forse concentrarsi sugli stati con la più bassa intensità di carbonio. Ma dato il lento turnover della flotta e la situazione attuale, è essenziale che l’elettrificazione inizi ovunque, adesso.
Robin Smit è professore associato aggiunto presso l'Università di Tecnologia di Sydney e Hussein Dia è professore di mobilità urbana futura presso l'Università di Tecnologia di Swinburne Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.
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