Le vacanze sono un momento per diventare più consapevoli dei pericoli dell'alcol e della guida. Ma c'è un altro tipo di guida compromessa che può anche portare a incidenti stradali gravi e talvolta mortali:la guida assonnata.
La guida assonnata provoca fino a 100.000 incidenti stradali all'anno.
Come per alcol e droghe, sonnolenza e guida non mescolare. La sonnolenza rallenta i tempi di reazione al volante, diminuisce la consapevolezza e compromette il giudizio. Può interrompere il modo in cui elabori le informazioni e aumentare il malumore e i comportamenti aggressivi, il che aumenta significativamente il rischio di incidenti.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stima che guida assonnata provoca fino a 100.000 incidenti stradali e più di $ 12 miliardi di perdite ogni anno. 12 miliardi di dollari! Inoltre, un recente studio della AAA Foundation for Traffic Safety ha riportato che il 16,5% degli incidenti mortali ha coinvolto un guidatore stanco.
Gli incidenti causati dalla guida assonnata di solito si verificano a tarda notte, ma si verificano frequentemente anche nel pomeriggio. In genere coinvolgono un singolo veicolo, con solo il conducente nell'auto, che devia su un'autostrada. Poiché sono assonnati, se non addormentati, i conducenti in queste situazioni raramente tentano di evitare l'incidente.
I fattori che portano alla guida assonnata includono la perdita di sonno, le ore di guida prolungate ogni giorno, la guida a metà pomeriggio e la guida per lunghe ore senza fare una pausa. Farmaci come antidepressivi e ansiolitici possono causare sonnolenza alla guida, così come disturbi del sonno non trattati, tra cui la narcolessia e la sindrome delle apnee notturne. Naturalmente, il consumo di alcol, anche solo uno o due drink, può aumentare la sonnolenza del guidatore, oltre ad essere menomato.
1 incidente mortale su 5 coinvolge un guidatore assonnato
Chiunque può cadere vittima di una guida assonnata. Tuttavia, tre gruppi unici presentano il rischio più elevato per questo pericoloso comportamento al volante:
Il problema principale della guida assonnata è che le persone di solito non ne sono consapevoli. Se stai facendo un lungo viaggio o guidi a tarda notte, cerca i seguenti sintomi :
Se noti uno o più di questi sintomi, è il momento di lasciare che qualcun altro guidi o si accosti e si prenda una pausa.
Gli esperti consigliano di dormire almeno 7 ore per evitare la sonnolenza alla guida.
Una volta che hai bevuto troppo, l'unica prevenzione per la sicurezza è consegnare le chiavi e lasciare guidare qualcun altro o chiamare il tuo servizio di condivisione di corse preferito. Fortunatamente, ci sono molti passaggi che puoi fare per evitare la guida assonnata.
Prima di iniziare a guidare e una volta in viaggio:
La maggior parte degli adulti ha bisogno di sette-nove ore di sonno ogni notte per funzionare normalmente. Ottenere meno aumenta significativamente il rischio di guida assonnata. In effetti, essere svegli per 18 ore consecutive equivale a un livello di alcol nel sangue dello 0,08%, considerato legalmente ubriaco nella maggior parte degli stati.
Ciò è particolarmente vero durante i lunghi viaggi e durante la guida notturna. Un'altra persona in macchina può indicarti quando inizi a mostrare segni di sonnolenza o affaticamento del guidatore e può prendere il volante mentre ti godi un pisolino sul sedile del passeggero.
Se pensi che non possa far male bere solo un drink, allora ripensaci. Anche piccole quantità di alcol possono aumentare la sonnolenza e la disattenzione, soprattutto se sei già stanco o bevi a stomaco vuoto.
Secondo AAA, i conducenti con meno di 5 ore di sonno hanno un rischio di incidente simile a quello della guida in stato di ebbrezza.
Una volta che ti sarai messo al volante e partirai verso la tua destinazione:
Ogni 100 miglia o due ore, a seconda dell'evento che si verifica per primo, fermati per una pausa. Se possibile, esci dall'auto, fai un giro e sgranchisci le gambe.
Se i segni di sonnolenza persistono, accostare in un punto di riposo e fare un pisolino. Oppure, cambia posto se hai un'altra guida con licenza in macchina con te. Un rapido snooze per 15-30 minuti dovrebbe bastare.
Un bicchierino di caffè con caffeina può scrollarsi di dosso gli effetti della sonnolenza. Tieni presente che ci vogliono due tazze di caffè per ricaricarsi completamente e mezz'ora perché la caffeina entri nel flusso sanguigno e vada al lavoro.
Contrariamente alla credenza popolare, non è stato dimostrato che aprire il finestrino del conducente e ascoltare la radio migliori la vigilanza quando si è assonnati.
La preponderanza delle prove mostra che la guida assonnata dovrebbe essere evitata a tutti i costi. Inoltre, molti stati stanno attualmente valutando una legislazione che riterrebbe i conducenti penalmente negligenti per aver ferito o ucciso qualcuno durante la guida senza un sonno adeguato.
Quindi, fai un favore a te stesso e a tutti gli altri sulla strada. Se noti sintomi di sonnolenza durante la guida, non cercare di "durare" o parlarne con te stesso. Accosta e riposati, o lascia guidare qualcun altro!
