Prima o poi capita a tutti noi:guida assonnata.
La nostra mente vaga e le nostre palpebre si sentono pesanti. Improvvisamente, anche se solo per una frazione di secondo, potremmo ritrovarci addormentati al volante. Potrebbe essere su un lungo e buio tratto di interstatale. Sei cullato dall'onda infinita di luci posteriori rosse davanti o dal dolce ronzio delle ruote sulla strada. Forse è su una strada più familiare, verso casa dopo una festa o dopo un viaggio lungo ed estenuante.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stima che la guida assonnata causi 91.000 feriti all'anno. Indipendentemente da dove, quando o quanto spesso accade, una cosa è chiara. La guida assonnata è pericolosa e distrae il conducente. In effetti, gli esperti di guida assonnati considerano l'affaticamento del conducente una seria minaccia. Alcuni affermano che per contrastarla è necessaria un'importante campagna di salute pubblica e istruzione.
"La sonnolenza è simile all'alcol nel modo in cui compromette la capacità di guida riducendo la vigilanza e l'attenzione, ritardando i tempi di reazione e ostacolando le capacità decisionali", ha affermato il dottor Nathaniel Watson, presidente eletto dell'American Academy of Sleep Medicine e portavoce nazionale del Progetto nazionale di sensibilizzazione sul sonno sano, che aumenta la consapevolezza dei pericoli della guida in stato di affaticamento. "La guida assonnata è mortale, ma può essere prevenuta."
Quelli a più alto rischio di avere un incidente di guida assonnato, secondo l'NHTSA, includono
Tali incidenti sono facili da prevenire e alla fine possono evitare che altri cadano in un incidente tutto loro.
Capire quali sono le cause della sonnolenza alla guida può aiutarti a prevenirla.
La guida assonnata è un'affermazione automobilistica comune e conoscerne i segni può aiutare a prevenire tale comportamento. Sai se hai troppo sonno per guidare? Se riscontri uno di questi segnali di pericolo, dovresti accostare o far prendere il volante a un passeggero. Smetti di guidare se:
Prendete l'impegno con noi! Scarica e stampa il tuo certificato per fermare la guida distratta.
Anche la tecnologia progettata per assistere i conducenti assonnati si sta evolvendo. Ha fatto molta strada dall'introduzione delle strisce rumorose:quei solchi sul marciapiede lungo il ciglio della strada fatti per svegliare i guidatori alla deriva. I sistemi anti-affaticamento del conducente installati dai produttori nei veicoli stanno diventando sempre più popolari.
Questi includono una telecamera rivolta in avanti che misura la precisione dello sterzo, introdotta da Volvo nel 2007. E nel 2009, Mercedes-Benz ha iniziato a offrire l'Attention Assist, che monitora il livello di affaticamento e sonnolenza del conducente in base all'input del conducente.
Più recentemente, un'azienda danese ha sviluppato un dispositivo montato sul cruscotto che emette segnali acustici e visivi che informano il conducente che è ora di uscire dalla strada. Il dispositivo, che ricorda un disco da hockey con luci, stabilisce il livello di fatica di ogni pilota con una serie di domande prima dell'inizio di un viaggio. Raccoglie anche i dati di guida personali durante i primi chilometri percorsi.
Un'altra tecnologia anti-fatica attualmente in uso nell'industria dei trasporti potrebbe un giorno essere disponibile per il pubblico alla guida.
Optalert, un'azienda australiana fondata dall'esperto del sonno Murray Johns, produce occhiali con un minuscolo LED integrato nel nasello del telaio che punta brevi lampi di luce infrarossa a bassa intensità verso gli occhi del guidatore. Un punteggio, basato sull'ampiezza e sulla velocità del battito di ciglia del conducente, che è più lento quando è assonnato, viene visualizzato sul cruscotto e in tempo reale a un supervisore.
Un altro esempio, il sistema di sicurezza del conducente di Seeing Machines, utilizza una telecamera di fronte al conducente montata sul cruscotto per rilevare se la persona al volante sta prestando attenzione o si sta addormentando. Utilizzato nel settore minerario, il software di tracciamento crea un modello 3D della testa di un operatore della macchina utilizzando l'illuminazione a infrarossi, quindi misura e analizza i cambiamenti nella posizione della testa e la velocità con cui il conducente chiude gli occhi. Se al sistema non piace ciò che vede, il conducente riceverà un avviso con segnali visivi e uditivi e vibrazioni del sedile.
In assenza di tali gadget, queste strategie a bassa tecnologia possono anche aiutare a prevenire un incidente dovuto alla fatica:
Ora che sai come impedirti di guidare assonnato, diamo un'occhiata a cosa dovresti fare se, quello che sembra essere, un guidatore assonnato sta mettendo in pericolo il tuo percorso. I segnali che indicano che un guidatore potrebbe addormentarsi al volante includono il rallentamento e poi l'accelerazione o lo sterzamento avanti e indietro.
La tua sicurezza è la priorità assoluta. Allontanati dal pericolo, accosta al lato della strada o in un parcheggio per allontanarti dal pericoloso guidatore. Potresti anche considerare di chiamare la polizia utilizzando il 911 o la linea non di emergenza. Dovrai essere in grado di fornire loro una descrizione dell'auto, il numero di targa e la posizione in cui sta guidando il veicolo. È importante raccogliere queste informazioni solo se è sicuro farlo. Non metterti mai in pericolo tentando di avvicinarti o fermare il conducente.
Se un guidatore assonnato fa tamponare la tua auto, danneggiando il paraurti e, peggio ancora, non ha l'assicurazione, puoi stare tranquillo sapendo che la tua compagnia assicurativa ti proteggerà. Assicurati di aver aggiunto la copertura assicurativa per automobilisti non assicurati alla tua polizza auto per evitare di aumentare il tuo premio.
