Hai mai pensato di colpire una pista dall'altro lato della barricata? Come nell'essere non solo uno spettatore, ma un pilota? Sebbene le corse professionistiche siano un mondo a sé, iscriversi per bruciare la gomma come dilettante è relativamente semplice. Ma come ti dirà qualsiasi autocrosser, "semplice" non significa necessariamente "facile". E l'ho sperimentato in prima persona di recente a Road America sul sedile posteriore di una BMW M4 Competition.
Sebbene Road America sia una pista, non è un ovale come Talladega. Invece, la pista di Elkhart Lake, nel Wisconsin, è un percorso stradale, noto anche come "circuito di corse su strada", con un mix di rettilinei, curve complicate e drammatici dislivelli, Auto e pilota spiega. Non incorpora le strade pubbliche nel suo design, ma ne imita la variabilità.
Inoltre, essendo un percorso stradale, Road America non demolisce il terreno pianeggiante. Invece, la struttura di 640 acri preserva lo scenario naturale dell'area del lago Elkhart, completo di dolci colline e alberi. Quelle colline offrono ottimi punti di osservazione per gli spettatori mentre gli alberi ne fanno una delle piste più "pittoresche" d'America, Road &Track dice.
Inoltre, l'appellativo "strada" va oltre il nome e la terminologia. Il fondatore di Road America Clif Tufte, insieme alla filiale di Chicago della SCCA, ha creato la pista nel 1955 per impedire alle auto sportive di correre sulle strade pubbliche. E oltre 65 anni dopo, la pista da 4,048 miglia con 14 curve è praticamente invariata:una rarità nel mondo delle corse.
Metti tutto questo insieme e avrai una pista che è in cima alla classifica praticamente con tutti i corridori professionisti, R&T rapporti. E non solo le moderne auto da corsa. Road America ospita di tutto, dalle Porsche IMSA GT alle macchine Can-Am vintage a una varietà di motociclette, inclusi i sidecar da corsa. E come pista NASCAR di lunga data, Elkhart Lake farà senza dubbio eco ai mantici dei corridori di nuova generazione.
Prima che accadesse, però, ho avuto la possibilità di aggirarlo. Ma prima, dovevo imparare il layout della pista. E questo significava salire sul retro di una BMW M4 Competition del 2021.
| Concorso BMW M4 2021 | |
| Motore | 6 cilindri in linea biturbo da 3,0 litri |
| Potenza | 503 CV |
| Coppia | 479 libbre-piedi |
| Trasmissione | Automatico a otto velocità |
| Tipo di guida | Trazione posteriore |
| Peso a vuoto | 3880 libbre |
| Tempo da 0 a 60 mph | 3,8 secondi |
| Prezzo | $ 74.700 (base) $ 101.095 (come cavalcato) |
Sulla carta, la BMW M4 Competition 2021 ha le caratteristiche di un'auto da pista solida. Sebbene non offra un manuale come il normale M4, l'M4 Competition produce 30 cavalli in più e 73 libbre-piedi in più di coppia. Quindi, è ancora più veloce in linea retta rispetto al normale M4, anche senza l'AWD opzionale della versione 2022.
Ma come notato in precedenza, Road America è più di un semplice ovale sopraelevato o striscia di trascinamento. Fortunatamente, la BMW M4 Competition 2021 è ben preparata per alcune curve. Oltre a un telaio più rigido rispetto alla normale Serie 4, la M4 standard ha ammortizzatori M Sport adattivi, un differenziale elettronico a slittamento limitato e freni e pneumatici aggiornati. E oltre alla potenza extra, la M4 Competition ottiene un'ulteriore messa a punto del telaio, nonché diverse ruote e pneumatici.
Inoltre, la BMW da competizione M4 2021 spedita a Road America è arrivata con alcune utili opzioni extra. L'auto su cui ho guidato aveva freni in carboceramica, sedili sportivi avvolgenti in fibra di carbonio e la suite di software per prestazioni BMW M Drive Professional, completa di M Drift Analyzer. Ecco perché, insieme alle finiture esterne e interne in fibra di carbonio, nonché ai cerchi bicolore, agli interni in pelle e alla vernice verde, è stato etichettato per oltre $ 100.000.
Anche la BMW M4 Competition del 2021 in cui ho partecipato è arrivata con il pacchetto pilota da $ 2500 M. Questo aumenta la velocità massima da 155 a 180 mph. Offre inoltre agli acquirenti una giornata di formazione con piloti professionisti e piloti su circuiti reali per apprendere i dettagli della super berlina. E poiché non avevo mai guidato su una pista al di fuori di un videogioco, sono felice che quella casella sia stata selezionata.
Certo, ho fatto un po' di lavoro di preparazione prima di salire sul sedile posteriore della BMW M4 Competition. Road America, insieme a diversi OEM e organizzazioni di corse, ha video di filmati con commenti e suggerimenti utili per aspiranti piloti. Ma memorizzare il modo migliore per aggirare i 14 giri è sorprendentemente difficile. Quando sono arrivato in pista, mi sentivo come se il mio cervello fosse un vorticoso tornado di nomi di curve, linee e zone di frenata.
Anche se noi, facevo parte di un gruppo di Road America, non correvamo, indossavamo i caschi per sicurezza. Il mio casco da motociclista certificato DOT ed ECE andava bene, ma con la linea del tetto inclinata dell'M4, il sedile posteriore era abbastanza stretto. E ha attutito leggermente le istruzioni dell'istruttore di guida BMW.
Presto, però, ho avuto problemi di udito per un motivo diverso. Anche se non stavamo viaggiando a velocità di gara, la BMW M4 Competition stava tagliando le curve con disinvoltura. I sedili sportivi ben rinforzati mi hanno tenuto in posizione, ma hanno anche amplificato la forza con cui questa macchina si aggrappa e va. Con gli alberi, le tribune, le colline e i ponti di Road America che sfrecciavano oltre, la M4 Competition sembrava veloce senza sforzo. E non essendo l'autista, mi sono sentito un po' come un regalo avvolto nelle bolle che passa attraverso l'UPS.
Eppure, anche a velocità, con lo scarico dello sport scoppiettante e ruggente in sottofondo, l'istruttore ha mantenuto il suo flusso costante di suggerimenti e guida. E per quanto fosse veloce la BMW M4 Competition, i suoi freni carboceramici ci hanno rallentato altrettanto rapidamente. Ho quasi pensato che il mio stomaco sarebbe saltato fuori dalla mia bocca a un certo punto. Quell'appellativo di "Competizione" c'è per una ragione.
Le mie gambe tremolavano quando sono sceso dal sedile posteriore dell'auto, mentre il flusso di adrenalina ha lasciato scintille ghiacciate sulla mia pelle e nelle mie vene. Ma dopo qualche minuto per calmarmi, ho voluto farlo di nuovo. E, incredibilmente, una volta che l'ho fatto, ho ricordato la maggior parte delle lezioni che avevo imparato.
Ad essere onesti, la maggior parte dei nuovi piloti farebbe meglio a iniziare con l'autocross o il kart. Ma come primo assaggio della vita in pista, l'esperienza di una guida da professionista una BMW M4 Competition in giro per Road America mi ha catturato.
Segui altri aggiornamenti da MotorBiscuit sulla nostra pagina Facebook.
