Il vantaggio principale della trazione integrale è una migliore trazione, soprattutto in condizioni difficili come neve, fango, ghiaccio o terreno fuoristrada. Distribuendo la potenza su tutte e quattro le ruote, i SUV 4WD hanno una presa migliore e hanno meno probabilità di rimanere bloccati.
Esistono diversi tipi di sistemi 4WD, che vanno dai sistemi part-time (selezionabili dal conducente) ai sistemi a tempo pieno (continuamente impegnati). Alcuni sistemi offrono anche funzionalità come il cambio a gamma bassa, che fornisce una coppia extra per situazioni estremamente difficili. Tuttavia, anche con la trazione integrale, le pratiche di guida sicure sono fondamentali e la trazione integrale non rende un veicolo invincibile o immune agli incidenti.
