I primi standard CAFE furono introdotti nel 1975, in risposta alla crisi petrolifera del 1973. Da allora le norme sono state riviste più volte e sono diventate sempre più rigorose. Gli attuali standard CAFE impongono alle case automobilistiche di raggiungere un risparmio medio di carburante di 54,5 miglia per gallone (MPG) entro il 2025.
Gli standard CAFE sono stati controversi, con alcuni che sostengono che siano troppo rigorosi e altri che non lo siano abbastanza. Tuttavia, non vi è dubbio che gli standard CAFE abbiano avuto successo nel ridurre il consumo di carburante e le emissioni di gas serra.
Oltre agli standard CAFE, esistono anche una serie di altre politiche governative progettate per incoraggiare l'uso di veicoli a basso consumo di carburante. Queste politiche includono crediti d’imposta per l’acquisto di veicoli elettrici e normative statali che impongono alle case automobilistiche di vendere una certa percentuale dei loro veicoli come veicoli a emissioni zero.
Gli standard CAFE rappresentano una parte importante degli sforzi degli Stati Uniti per ridurre le emissioni di gas serra e migliorare la propria efficienza energetica. Questi standard hanno avuto successo nel ridurre il consumo di carburante e le emissioni e si prevede che continueranno a svolgere un ruolo nel ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dal petrolio straniero.
