Qual è lo scopo di un albero a camme?

Un albero a camme è un albero con una serie di camme (lobi e depressioni) lungo la sua lunghezza che convertono il movimento rotatorio in movimento alternativo mediante seguaci (come bilancieri), che, a loro volta, aprono e chiudono le valvole del motore per controllare la cicli di aspirazione carburante/aria e gas di scarico di un motore a pistoni. L'albero a camme è azionato dall'albero motore a metà velocità dell'albero motore tramite una cinghia di distribuzione, una catena di distribuzione o ingranaggi. Ciascun lobo della camma ha una forma specifica che determina la durata e l'entità dell'alzata della valvola. Gli alberi a camme svolgono un ruolo cruciale nel determinare le caratteristiche prestazionali di un motore. Personalizzarli o aggiornarli è una pratica comune nella messa a punto del motore per applicazioni prestazionali.