Normalmente un aereo atterrerà con una certa quantità di carburante rimanente nei serbatoi, come misura precauzionale. Questa quantità di carburante è nota come "riserva di atterraggio". La riserva di atterraggio viene generalmente calcolata in base a una serie di fattori, tra cui il peso dell'aereo, le condizioni meteorologiche e la distanza dal sito di atterraggio idoneo più vicino.
Alcuni dei motivi per cui un aereo può atterrare con i serbatoi pieni includono:
* L'aereo potrebbe essere in rotta verso una località remota dove non è possibile fare rifornimento.
* Le condizioni meteorologiche potrebbero essere sfavorevoli, rendendo difficile l'effettuazione di un atterraggio sicuro con meno carburante.
* Potrebbe esserci una perdita di carburante nell'aereo ed è necessario atterrare con i serbatoi pieni per evitare che l'aereo rimanga senza carburante.
In generale, gli aerei atterreranno con una riserva di atterraggio sufficiente per volare per almeno 30 minuti. Ciò consente all'aereo di avere abbastanza tempo per trovare un luogo di atterraggio adatto in caso di emergenza.
