I compressori funzionano comprimendo l'aria che entra nel motore, consentendo di bruciare più carburante e produrre più potenza. La quantità di spinta prodotta da un compressore viene misurata in libbre per pollice quadrato (psi). Un livello di sovralimentazione di 6-8 psi è generalmente considerato sicuro per la maggior parte dei motori, ma livelli di sovralimentazione più elevati possono essere utilizzati con interni forgiati e altre modifiche.
È importante notare che l'aggiunta di un compressore a un motore può mettere a dura prova la trasmissione, quindi è importante assicurarsi che la trasmissione, l'albero di trasmissione e la parte posteriore siano all'altezza del compito. Inoltre, i compressori possono far surriscaldare il motore, quindi potrebbe essere necessario aggiornare il sistema di raffreddamento.