Il tipo più comune di piccolo motore è il motore a due tempi. I motori a due tempi hanno un design semplice e sono relativamente economici da produrre. Tuttavia, producono anche più emissioni e consumano meno carburante rispetto ai motori a quattro tempi.
I motori a quattro tempi sono più complessi e costosi da produrre rispetto ai motori a due tempi, ma sono anche più efficienti in termini di consumo di carburante e producono meno emissioni. I motori a quattro tempi sono generalmente utilizzati in piccoli motori più grandi, come quelli che si trovano nei tosaerba e nei tosaerba.
La dimensione di un piccolo motore è determinata dalla sua cilindrata. La cilindrata è misurata in centimetri cubi (cc) e viene calcolata moltiplicando l'alesaggio (il diametro del cilindro) per la corsa (la distanza in cui il pistone si muove su e giù). Maggiore è la cilindrata, più potente è il motore.
I motori di piccole dimensioni sono generalmente classificati per una potenza specifica, misurata in cavalli (hp). La potenza di un piccolo motore è determinata dalla sua cilindrata, dalla sua velocità e dalla sua efficienza. Più un motore gira velocemente, maggiore è la potenza che produce. Tuttavia, più un motore è efficiente, meno carburante utilizzerà per produrre la stessa quantità di energia.
I piccoli motori sono una parte essenziale di molti utensili elettrici e attrezzature per esterni. Forniscono la potenza per tagliare l'erba, tagliare le siepi, rimuovere la neve e altro ancora. Quando si sceglie un motore piccolo, è importante considerare la cilindrata, la potenza e il consumo di carburante del motore.
