Generalmente, il flusso dell'elica montata anteriormente tende ad aumentare la portanza rispetto a un'elica centrale o posteriore in determinate condizioni di volo. Ecco i motivi:
1. Effetto slipstream :L'elica genera dietro di sé una scia di aria accelerata. Mentre l'elica ruota, spinge l'aria all'indietro, creando un flusso d'aria ad alta velocità. Questa scia può interagire con l'ala e aumentare il suo angolo di attacco effettivo. All’aumentare dell’angolo di attacco aumenta anche la portanza generata dall’ala.
2. Aumento dell'energia dello strato limite :Il lavaggio dell'elica può energizzare lo strato limite sopra l'ala. Lo strato limite è lo strato d'aria che scorre sulla superficie dell'ala. Quando il flusso dell’elica interagisce con lo strato limite, aiuta a mantenerlo attaccato all’ala per un periodo più lungo, riducendo le possibilità di separazione del flusso. Ciò si traduce in una migliore generazione di portanza e in una riduzione della resistenza.
3. Downwash indotto dall'elica :La rotazione dell'elica crea anche un downwash, ovvero un flusso d'aria verso il basso. Questo downwash può avere un effetto benefico sulla distribuzione della portanza attraverso l'ala. Può aiutare ad aumentare la pressione sulla superficie superiore dell'ala e a diminuire la pressione sulla superficie inferiore, con conseguente aumento complessivo della portanza.
Tuttavia, è importante notare che gli effetti del lavaggio dell'elica possono variare a seconda del progetto specifico dell'aeromobile e delle sue condizioni operative. In alcuni casi, anche il flusso dell'elica da un'elica centrale o posteriore può contribuire alla generazione di portanza, a seconda del posizionamento e del design delle eliche.
