Per ottenere i codici di guasto diagnostici (DTC), un meccanico deve utilizzare uno strumento di scansione appositamente progettato per i sistemi OBDI di quell'epoca. Questi strumenti leggerebbero i codici memorizzati nel PCM (Powertrain Control Module). I codici sono una serie di numeri, non facilmente disponibili tramite la spia del motore di controllo stessa.
Pertanto, non esiste un elenco di codici che puoi cercare basandosi esclusivamente sulla luce accesa. È necessario utilizzare uno strumento di scansione o portare il veicolo da un meccanico che disponga dell'attrezzatura adeguata per recuperare e interpretare i codici di guasto diagnostici. I codici stessi indicheranno i problemi specifici che causano l'illuminazione del CEL.