* Potenza di trazione rappresenta la potenza disponibile sulla rotaia dalle ruote della locomotiva per trainare un treno. Ciò spiega le perdite nella catena cinematica (trasmissione, assi, ecc.).
* Potenza alla ruota è la potenza misurata *alle* ruote della locomotiva, prima di tenere conto di eventuali perdite per attrito sulla rotaia. È un massimo teorico che non viene mai pienamente realizzato.
Pertanto, la potenza di trazione è *sempre* inferiore alla potenza della ruota a causa di queste inevitabili perdite.
