Il tachimetro misura la velocità istantanea di un veicolo. La velocità istantanea è la velocità di un oggetto in un particolare momento nel tempo. Il tachimetro funziona misurando la velocità di rotazione delle ruote e quindi calcola la velocità del veicolo in base a tale valore. La maggior parte dei tachimetri include anche funzioni di viaggio e contachilometri.