1. Conduzione: Nella conduzione, l'energia elettrica viene trasferita direttamente attraverso il contatto tra i materiali. Gli elettroni, che sono particelle caricate negativamente, si spostano da un atomo all'altro, creando un flusso di corrente elettrica. Ciò accade tipicamente nei conduttori solidi, come i metalli, dove gli elettroni sono legati debolmente e possono muoversi facilmente. Quando viene applicata una differenza di tensione su un conduttore, si crea un campo elettrico che guida il movimento degli elettroni. La velocità del flusso di elettroni, nota come corrente elettrica, dipende dalla conduttività del materiale e dall'intensità del campo elettrico.
2. Onde elettromagnetiche: L'energia elettrica può anche viaggiare attraverso le onde elettromagnetiche, che consistono in campi elettrici e magnetici oscillanti perpendicolari tra loro. Le onde elettromagnetiche vengono generate quando particelle cariche accelerate, come gli elettroni, emettono energia. Quando queste onde si propagano, trasportano sia energia che informazioni.
- Onde radio: Si tratta di onde elettromagnetiche a bassa frequenza con lunghezze d'onda che vanno da millimetri a migliaia di chilometri. Sono comunemente utilizzati nelle comunicazioni radio, nelle trasmissioni televisive e nelle tecnologie wireless come le reti cellulari e Wi-Fi.
- Microonde: Le microonde sono onde elettromagnetiche ad alta frequenza con lunghezze d'onda da un millimetro a un metro. Sono comunemente utilizzati nei forni a microonde, nelle comunicazioni satellitari e in varie applicazioni radar.
- Radiazione infrarossa: Le onde infrarosse hanno lunghezze d’onda più lunghe delle microonde ma più corte della luce visibile. Sono comunemente emessi da oggetti caldi e utilizzati in applicazioni come l'imaging termico, il telerilevamento e la spettroscopia a infrarossi.
- Luce visibile: La luce visibile è una gamma di onde elettromagnetiche che possono essere rilevate dall’occhio umano. Ha lunghezze d'onda comprese tra 400 e 700 nanometri. Le applicazioni che coinvolgono la luce visibile includono illuminazione, display, fotografia e comunicazione in fibra ottica.
- Radiazioni ultraviolette: Le onde ultraviolette hanno lunghezze d’onda più corte della luce visibile ma più lunghe dei raggi X. Sono comunemente usati nella sterilizzazione, nei lettini abbronzanti e nell'imaging medico.
- Radiografie: I raggi X hanno lunghezze d’onda ancora più corte delle radiazioni ultraviolette. Sono utilizzati nell'imaging medico, negli scanner di sicurezza e nella radiografia industriale.
- Raggi gamma: I raggi gamma sono le onde elettromagnetiche con la frequenza più alta e lunghezze d'onda molto corte. Sono prodotti da sostanze radioattive e utilizzati nell'imaging medico, nella terapia del cancro e nella radiografia industriale.
In sintesi, l’energia elettrica può viaggiare attraverso la conduzione, dove gli elettroni si muovono direttamente tra i materiali, o attraverso le onde elettromagnetiche, dove campi elettrici e magnetici oscillanti propagano energia e informazioni. Diverse applicazioni utilizzano gamme specifiche di onde elettromagnetiche in base alle loro proprietà e agli scopi previsti.
