Inizialmente il camion trasferirà parte della sua energia cinetica al furgone, facendolo avanzare. Tuttavia la collisione provoca anche il rallentamento del camion, che a sua volta crea una forza sbilanciata sul furgone nella direzione opposta (terza legge del moto di Newton) provocando lo spostamento all'indietro del furgone.
L'entità del movimento in avanti e all'indietro dipenderà da quanto elastica è la collisione. In un urto elastico l’energia si conserva e l’energia cinetica iniziale totale del sistema sarà uguale all’energia cinetica finale totale. In un urto anelastico parte dell'energia viene persa a causa della deformazione o del danneggiamento dei veicoli e l'energia cinetica finale del sistema sarà inferiore all'energia iniziale.
In altre parole, il furgone si muove avanti e indietro grazie alla conservazione della quantità di moto e di energia. L'impatto iniziale fa avanzare il furgone mentre la successiva forza sbilanciata (dovuta alla collisione) lo fa muovere all'indietro. L'entità del movimento in avanti e all'indietro dipende dai dettagli specifici della collisione.