Il primo pratico sistema di climatizzazione per auto viene generalmente attribuito a Packard nel 1939, anche se non l'hanno inventato da zero. Hanno collaborato con altre aziende per integrare una tecnologia esistente in un'auto. Era un sistema ingombrante e costoso, ma segnò l’inizio di un’adozione diffusa. Nessun singolo inventore può essere nominato in modo definitivo.
