1. Combustione: Nella maggior parte delle automobili (veicoli con motore a combustione interna), la benzina (o diesel) viene miscelata con l'aria e accesa nei cilindri del motore. Questa reazione di combustione rilascia una grande quantità di calore e pressione.
2. Conversione dell'energia meccanica: Questa rapida espansione dei gas caldi spinge i pistoni all'interno dei cilindri. Il movimento lineare dei pistoni viene convertito in movimento rotatorio dall'albero motore.
3. Trasmissione di potenza: La rotazione dell'albero motore viene trasferita tramite un sistema di trasmissione (cambio) alle ruote. La trasmissione altera la velocità di rotazione e la coppia per adattarsi alle diverse condizioni di guida (ad esempio, accelerazione, velocità di crociera, salita su una collina).
4. Ruote e pneumatici: Le ruote girevoli, azionate dal motore tramite la trasmissione, fanno presa sulla superficie stradale e spingono l'auto in avanti.
5. Impianto elettrico: Una batteria e un alternatore forniscono elettricità per alimentare vari componenti come il sistema di accensione del motore, le luci e altri accessori. Nelle auto elettriche, la batteria alimenta direttamente un motore elettrico.
In breve, l’energia chimica immagazzinata nel carburante (o nella batteria) viene trasformata in calore e pressione attraverso la combustione (o reazioni elettrochimiche nei veicoli elettrici), che viene poi convertita in energia meccanica per girare le ruote e muovere l’auto.
