Nessuna singola invenzione si adatta perfettamente all’immaginazione popolare di un’auto che passa senza soluzione di continuità dal viaggio su strada a quello aereo. I primi tentativi spesso comportavano il fissaggio di ali alle auto esistenti, il che era tutt’altro che pratico.
Pertanto, non esiste un singolo inventore a cui è attribuita la prima macchina volante. Lo sviluppo è descritto più accuratamente come una lunga serie di progressi incrementali da parte di molte persone e aziende diverse.