I problemi di trasmissione Ford Focus ha colpito i veicoli commercializzati tra il 2010 e il 2016. Tutte le auto interessate appartenevano a modelli Focus, Fiesta ed EcoSport dotati di cambio automatico Powershift.
La questione è diventata così grave che l'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) ha portato la Ford Australia alla corte federale nel 2017. Sono state intraprese azioni legali anche negli Stati Uniti e in Canada . Inoltre, l'Australian Consumer Law (ACL) ha protetto i proprietari di questi modelli acquistati dopo il 1° gennaio 2011, con una garanzia estesa del produttore. Ford è obbligata a riparare o sostituire la propria auto se eventuali problemi di trasmissione sono emersi dopo la scadenza della garanzia.
I problemi si sono verificati in particolare nella trasmissione Powershift di Ford Fiesta (dal 2011-2016) e Ford Focus (dal 2012-2016).
Il numero di veicoli in Australia che hanno subito i problemi è stato di circa 68.000. Ford Australia ha affermato di rispondere alle preoccupazioni della maggior parte dei clienti che avevano riscontrato problemi con la trasmissione Powershift di Focus, Fiesta ed EcoSport a benzina 2010-16.
L'azienda ha riconosciuto che i clienti hanno avuto un'esperienza negativa quando i problemi si sono verificati per la prima volta e non sono riusciti ad anticipare la portata, potrebbe aumentare. Hanno rivelato che i problemi hanno iniziato a peggiorare nel 2015, ma le auto con motori diesel e cambio manuale non sono state interessate.
La Ford Motor Company ha iniziato a utilizzare il cambio Powershift nel 2010. Si tratta di un cambio semiautomatico a doppia frizione a sei marce che si comporta come un manuale ma gestito dal computer dell'auto.
La trasmissione a "doppia frizione" funziona in modo simile a due cambi manuali convenzionali. Il Powershift di Ford ha due frizioni che possono funzionare in parallelo e alternando i cambi. Poiché ha un meccanismo di cambio a sei velocità, una frizione inserisce la prima, terza e quinta marcia mentre l'altra agisce sulla seconda, quarta e sesta marcia.
Queste trasmissioni utilizzano una "frizione a secco" invece di una "frizione a bagno d'olio", il che significa che l'olio non scorre nel meccanismo del cambio. Anche le trasmissioni con frizione a bagno d'olio utilizzano l'azionamento idraulico, ma le unità con frizione a secco si basano sull'azionamento del motore elettrico/solenoide.
Fin dall'inizio, la trasmissione Powershift di Ford ha subito partenze difficili e cambi di marcia irregolari. Senza fare annunci pubblici, Ford ha rilasciato continuamente aggiornamenti software e firmware per risolvere questi problemi. Tuttavia, queste erano solo soluzioni temporanee che alla fine hanno portato a problemi più grandi.
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Il problema principale con questi veicoli Ford era il tremolio della frizione durante l'accelerazione leggera. Perché succede?
I meccanici dell'azienda hanno diagnosticato che era il risultato della contaminazione della frizione con il fluido che fuoriesce dalle guarnizioni dell'albero di ingresso della trasmissione. Le continue perdite di olio degradano la qualità del turno nel tempo.
Le correzioni per le guarnizioni che perdevano e talvolta la sostituzione del cambio non hanno funzionato in alcuni casi. I problemi si sono ripresentati in breve tempo e alcuni clienti si sono persino lamentati del brivido secco. La vibrazione, che si verifica durante l'accelerazione quando l'auto passa alla seconda dalla prima marcia, non era correlata alla trasmissione Powershift, secondo Ford.
I tecnici dell'azienda l'hanno collegato all'estremo accumulo di calore nel materiale di attrito della frizione. Ha offerto un nuovo materiale della frizione per ridurre l'attrito e migliorare la qualità del cambio. Il cambio a scatti può anche essere il risultato di un chip rotto nel modulo di controllo della trasmissione (TCM).
I problemi di trasmissione della Ford Focus sono pericolosi perché non sono legati solo alla comodità di guida. Questi problemi influiscono sulle capacità di accelerazione e decelerazione di un veicolo, che potrebbero causare incidenti stradali.
Pensa a una situazione in cui devi accelerare fino a un incrocio, a quanto può essere letale un ritardo nel cambio marcia. Inoltre, un problema tecnico con la scalata di marcia può far fare un balzo in avanti a un'auto, creando problemi per la sicurezza.
L'azienda ha cercato di risolvere i problemi di trasmissione della Ford Focus offrendo riparazioni e correzioni. Hanno chiesto ai clienti di portare le loro auto interessate al concessionario autorizzato più vicino per una diagnosi. A seconda delle valutazioni, le soluzioni potrebbero essere la sostituzione del TCM, la ricalibrazione del TCM, la sostituzione delle guarnizioni dell'albero di ingresso o la sostituzione dell'intera trasmissione.
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La Corte federale australiana ha schiaffeggiato Ford Australia con una multa di 10.000.000 di dollari australiani. I motivi erano ignorare i problemi per troppo tempo e gestire male i reclami dei clienti. L'azienda ha esteso la garanzia sulla calibrazione del software della trasmissione, sulla frizione e sulle guarnizioni dell'albero di ingresso della trasmissione. Ai sensi della legge australiana sui consumatori, l'azienda è inoltre obbligata a rispondere e valutare tutte le richieste di sostituzione e rimborso.
La Ford USA ha concordato un accordo condizionale il 25 aprile 2017, a seguito di una causa. L'azienda ha esteso la garanzia a 100.000 miglia o 7 anni a seconda dell'anno modello dell'auto per risolvere i problemi di trasmissione Ford Focus .
Anche la Ford Brazil ha esteso la garanzia a 240.000 km o 10 anni. La Ford Thailand ha fatto un ulteriore passo avanti e ha accettato di riacquistare circa 200 auto con trasmissione Powershift difettosa.
