Uno dei nostri argomenti preferiti è l'ascesa del controllo elettronico nell'industria automobilistica. Le auto stanno diventando più intelligenti e intuitive man mano che funzionalità come il controllo della distanza radar, l'assistenza al parcheggio e l'intelligenza artificiale diventano più comuni.
Sfortunatamente, i computer sono ancora fallibili e spesso possono verificarsi strani errori che portano a comportamenti irregolari del veicolo. Era necessario uno standard per interfacciarsi con il sistema informatico dell'auto per monitorare sia gli errori che le emissioni del veicolo. Questo standard è stato reso obbligatorio su tutte le auto vendute negli Stati Uniti dal 1996 e si chiama On Board Diagnostics o (OBD-II). Ogni nuovo veicolo ha una porta OBD nascosta di solito da qualche parte nella fascia anteriore o nel vano piedi del conducente. Questo può essere collegato a un computer esterno o uno scanner in grado di monitorare e, in alcuni casi, modificare i parametri vitali di controllo del motore e i dati dei sensori.
Alcuni aspetti dello standard sono fissi, come un tipo di connettore universale e alcuni pin dedicati con protocolli di comunicazione specifici. Tuttavia, molti dei pin nel connettore sono stati dati a "discrezione del produttore" ed è qui che OBD-II diventa interessante. Nella corsa per implementare e mettere a punto l'iniezione elettronica di carburante durante gli anni '80, molti produttori avevano sviluppato il proprio standard di comunicazione computer-veicolo. All'inizio degli anni '90 la California ha imposto uno standard del sistema di controllo delle emissioni che si è trasformato in gran parte in OBD-I. Sfortunatamente, non c'erano setconnector o protocolli per questo standard semplicemente perché c'erano alcune informazioni diagnostiche disponibili. Quando è uscito OBD-II, i produttori sono stati costretti a utilizzare un connettore fisso, ma hanno dato spazio ad alcuni pin.
Ovviamente, quello che hanno fatto è stato spostare il loro standard proprietario su quei pin. Ciò ha aperto il mercato ai produttori di scanner e ha dato vita allo scanner universale. Ogni produttore utilizza codici di errore e protocolli di segnalazione diversi, ma tutto passa attraverso lo stesso connettore. Il collegamento di uno scanner con un database integrato leggerà facilmente il codice di errore e quindi farà un riferimento incrociato con i dati del produttore per ottenere il sottosistema specifico e/o il guasto del sensore. I dati in tempo reale possono anche essere letti come giri motore, pressione di sovralimentazione, pressione del collettore, livelli di ossigeno a monte ea valle e conteggio delle mancate accensioni solo per citarne alcuni.
Ciò ha reso la diagnostica del veicolo molto più semplice, ma ha anche trovato una casa con gli appassionati che desiderano avere il proprio veicolo in condizioni ottimali mentre accedono ai dati del motore in tempo reale in pista. Un altro utilizzo sono state le società di telemetria che hanno collaborato all'interno dell'assicurazione, come Verizon's Hum, per premiare i conducenti con premi inferiori per una guida migliore. Persone con intenzioni dannose sono state anche in grado di hackerare e ottenere il controllo di un veicolo utilizzando OBDport, poiché non è mai stato progettato pensando alla sicurezza.
Per i più sfegatati, scanner come Autolink e BlueDriver di Autel sono disponibili per leggere i codici di errore e persino inviare dati tramite Bluetooth a un tablet o uno smartphone. I computer sono delle bestie scaltre e talvolta un codice di errore semplicemente non scompare. È qui che l'elemento umano si rivela inestimabile. Un tecnico esperto come quelli del nostro team certificato ASE presso Foreign Affairs Motorsport diagnosticherà l'intero veicolo anziché il codice di errore e può risparmiare molti dollari risolvendo il vero errore e non quello che il computer pensa che sia.
