Se guidi un'auto, hai senza dubbio avuto almeno alcune esperienze frustranti o spaventose con conducenti davvero pessimi:sai, il ragazzo dietro di te che attraversa la doppia linea gialla per fare un improvviso sorpasso nel traffico in arrivo. O quello che batte allegramente il freno e supera un segnale di stop, invece di fermarsi completamente. Lasciamo perdere gli speeder abituali, i tailgater o le minacce distratte che sembrano aver dimenticato come si usa un segnale di svolta.
In effetti, in uno studio del 2011 condotto da GMAC Insurance, quasi un guidatore su cinque non è stato in grado di superare un test scritto di conoscenza di base della guida, del tipo che richiedono i richiedenti la patente. Ma anche se la maggior parte delle persone è morta, c'erano alcune lacune evidenti nelle aree critiche. L'ottantacinque percento di quelli testati, ad esempio, non sapeva indicare la cosa corretta da fare quando ci si avvicina a un semaforo giallo e solo uno su quattro sapeva come calcolare la distanza di sicurezza per seguire un veicolo.
L'idea di richiedere agli automobilisti esperti di dimostrare regolarmente la propria competenza non è mai stata condotta su base diffusa negli Stati Uniti, dove alcuni stati non richiedevano nemmeno ai conducenti inesperti di superare un test su strada fino agli anni '50. Solo uno stato, l'Illinois, ha una legge che impone test di abilità su strada per il rinnovo della patente, e questo è solo per gli automobilisti che hanno raggiunto l'età di 75 anni. (Il New Hampshire una volta aveva un requisito di test relativo all'età simile, ma lo ha abrogato nel 2011.) Come questo dettaglio della storia di Pennlive.com del 2014, la Pennsylvania seleziona casualmente un piccolo campione di conducenti di età pari o superiore a 45 anni e richiede loro di sottoporsi a ulteriori esami medici e oculistici; sulla base di questi risultati, potrebbero dover sostenere anche un esame di guida. Inoltre, una manciata di altri stati - Iowa, Missouri, Michigan e California - consentono ai funzionari di richiedere selettivamente test su strada per i titolari di licenza che hanno motivo di credere potrebbero non essere sicuri. Questo secondo questo compendio di leggi sulle patenti di guida di Claims Journal e AAA.
In Iowa, ad esempio, "ai conducenti con patente valida potrebbe essere chiesto di dimostrare la propria capacità di guida prima del rinnovo a causa di cambiamenti nella loro salute", spiega in una e-mail Andrea Henry, direttore delle comunicazioni strategiche e della politica per il Dipartimento dei trasporti dell'Iowa . "Ciò include condizioni fisiche e di mobilità, nonché problemi di vista e cognitivi". Sebbene i dati sul numero di ripetizioni dei test non fossero disponibili, la maggior parte di questi conducenti finisce comunque per ottenere il rinnovo, sebbene molti abbiano privilegi limitati come un limite di velocità personale inferiore o solo la guida diurna.
Un problema evidente nel ripetere regolarmente i test di guidatori esperti – che erano circa 210 milioni nel 2009, l'anno più recente per il quale erano disponibili i dati della Federal Highway Administration – è che avrebbero dovuto mettersi in linea con tutti i candidati per la prima volta. Ciò creerebbe file ancora più lunghe alle stazioni di prova che hanno già le mani occupate per far fronte a adolescenti nervosi che lottano per eseguire manovre come la temuta inversione di marcia in due punti, senza colpire quei piccoli coni gialli.
Molti di quei giovani richiedenti la licenza finiscono per tornare per ripetere i test. Come ha rilevato questo studio della National Highway Traffic Safety Administration del 2011, moltissimi di quei neofiti bombardano al primo tentativo:in California, ad esempio, il 42,7% dei candidati ha bocciato il test di conoscenza, mentre il 32% ha bombardato il test di abilità. (La peggiore performance del test di conoscenza è stata nel Missouri, con un tasso di fallimento del 61,4%, mentre gli aspiranti automobilisti del Maine hanno fatto il peggio nelle capacità di guida, con il 40% che non ha raggiunto il grado.)
Questo è tutto vero, anche se gli Stati Uniti hanno generalmente esami di guida molto più facili di quelli usati dal resto del mondo, ha scoperto NHTSA. Nella provincia canadese della British Columbia, ad esempio, gli aspiranti conducenti devono sottoporsi a 45 minuti di test su diversi tipi di strada e devono anche descrivere verbalmente quali specifici pericoli stradali si trovano immediatamente accanto, un isolato più avanti e dietro i loro veicoli , per testare la loro consapevolezza.
Non ci sono molte prove che ulteriori test nel corso degli anni migliorerebbero necessariamente la sicurezza sulle strade. Come spiega l'Insurance Institute for Highway Safety, gli studi hanno prodotto risultati contrastanti sulla questione se i limiti di età abbiano ridotto il tasso di incidenti:in Illinois, ma nel New Hampshire no. E come mostra questo riassunto di ricerca AAA del 2017, il tasso di incidenti che causano lesioni per 100 milioni di miglia percorse in realtà è più alto tra i conducenti adolescenti, quindi diminuisce e si stabilizza per decenni prima di ricominciare a salire leggermente tra le persone tra i 70 e gli 80 anni. Questo non è lo schema che vedresti se molte persone vedessero le loro capacità o conoscenze di guida deteriorarsi in modo significativo durante la mezza età.
"È stato dimostrato che ripetere il test (se non superi il test perdi la licenza) ha un impatto ZERO sulla sicurezza sui conducenti coinvolti", afferma via e-mail Jake Nelson, direttore della difesa e della ricerca sulla sicurezza del traffico di AAA. "Ed è stato dimostrato che riduce la mobilità in quanto i conducenti rinunciano volontariamente alla patente per paura di farsela portare via piuttosto che per qualsiasi legittima preoccupazione sulla loro guida."
"Non c'è giustificazione attraverso dati/ricerca per test o screening a una certa età", ha detto Nelson.
Gary Biller, presidente della National Motorists Association, un gruppo di difesa nazionale, è altrettanto scettico sul valore di ripetere il test di guidatori esperti. "Le statistiche sulla sicurezza mostrano costantemente che i tassi di incidenti dei conducenti di età pari o superiore a 70 anni non sono molto diversi da quelli nella fascia di età compresa tra 35 e 69 anni", scrive in un'e-mail.
"Al contrario, i conducenti di età inferiore ai 35 anni sono a più alto rischio di incidenti", continua Biller. "Questo indica un paio di cose. Uno è che l'esperienza al volante è uno dei fattori più importanti per una guida sicura. Un altro è che i requisiti statali per il rinnovo delle patenti di guida sono ragionevoli. Tali requisiti variano da stato a stato, ma generalmente includono rilascio della licenza e test della vista più frequenti una volta che un conducente raggiunge i 65, 70 o, in alcuni casi, 75 anni di età."
"L'NMA non crede che gli stati debbano aumentare i requisiti di licenza per i conducenti più anziani oltre gli standard attuali", spiega Biller. Ma pensa che potrebbe essere utile consentire ai funzionari la possibilità di riesaminare alcuni conducenti potenzialmente problematici. "Ci dovrebbe essere un processo obiettivo attraverso il quale l'agenzia di rilascio delle licenze potrebbe essere presentata per fare una valutazione di un determinato titolare di licenza basata sulla conoscenza di prima mano dei membri della famiglia, delle forze dell'ordine o dei tribunali. In tutta onestà, dovrebbe anche esserci un processo di ricorso per la persona che rischia di perdere la sua licenza o di vederla limitata."
Questo approccio potrebbe offrire una certa protezione contro i conducenti più chiaramente compromessi e potenzialmente pericolosi là fuori. Ma per quanto riguarda i conducenti che violano le regole perché pensano di farla franca, probabilmente dovrai continuare a diffidare di loro.
Ora è interessanteRitest regolari dei conducenti hanno una sorta di precedente in un'altra forma di trasporto. I piloti di aeroplani professionisti veterani devono sottoporsi a un controllo delle competenze di base ogni 12 mesi, per assicurarsi di avere una conoscenza delle procedure di controllo del traffico aereo, sapere come utilizzare gli aiuti alla navigazione e non aver dimenticato le procedure di base per affrontare le varie condizioni meteorologiche.
