In un freddo lunedì mattina dopo una tempesta di neve, sali in macchina e vai al lavoro. Il motore è un po' lento oggi, ma fai spallucce al segnale di stop prima di proseguire -- di solito è durante l'inverno, ma il vecchio mucchio non ti ha mai deluso, giusto? Cosa potrebbe andare storto?
Prima che tu te ne accorga, stai scivolando su una macchia di ghiaccio. Provi i freni, ma questo non fa che peggiorare le cose. Allora -- sbatti! -- colpisci un banco di neve, coprendo la tua auto di neve e creando il tuo igloo improvvisato. Provi a riavviare il motore dopo che si è spento, ma sembra che la batteria sia scarica. Dopo diversi minuti di tentativi di forzare l'apertura della porta, una rapida occhiata al tuo sedile posteriore ti farà sapere che sei bloccato nel peggiore dei modi. Niente cibo, niente guanti, niente stivali, niente coperte.
Sebbene le possibilità che questa terribile catena di eventi si verifichi siano scarse, molti dei problemi sopra descritti possono darti mal di testa durante i mesi freddi se non sverna correttamente la tua auto. Proprio come è necessario per noi indossare cappotto, cappello e guanti quando fa freddo, le nostre auto hanno bisogno di un tipo di attenzione simile se vogliono funzionare al meglio.
In questo articolo, esponiamo i 10 migliori consigli per portare la tua auto durante l'inverno e stare al sicuro durante le difficili condizioni stradali. Cosa dovresti tenere in macchina con te? Quali parti devo controllare prima di guidare? Quanto sono importanti il gas e il petrolio durante l'inverno? C'è qualcosa che posso fare con le gomme? Per le risposte a tutte queste domande e altro ancora, leggi le pagine seguenti.
ContenutiLa cosa più semplice che puoi fare per combattere il freddo è tenere con te alcuni materiali e strumenti essenziali mentre guidi. Ovviamente vorrai una ruota di scorta e gli strumenti per cambiare una foratura, ma è una buona idea tenere anche del materiale extra nel bagagliaio. Bottiglie di olio motore, liquido lavavetri e liquido di raffreddamento sono tutte utili e le parleremo più dettagliatamente in seguito. Un raschietto per il ghiaccio è una necessità, poiché tu e la tua auto non andrete da nessuna parte con la neve ghiacciata che blocca la visuale.
Torce elettriche e razzi sono utili se sei bloccato sulla strada a tarda notte quando i livelli di visibilità sono bassi. Anche se indossi un cappotto, un paio di guanti, stivali o anche una coperta in più possono tenerti al caldo e all'asciutto se l'unità di riscaldamento non funziona correttamente.
A meno che tu non vada in fuoristrada tutto l'anno, è probabile che se possiedi un SUV non utilizzi la tua trazione integrale (4WD) durante l'estate. Ecco perché è importante assicurarsi che tutto funzioni correttamente prima dell'inizio dell'inverno, anche se la 4WD non richiede troppa manutenzione. Un sistema funzionante può migliorare la trazione del pneumatico su neve e ghiaccio, diminuendo la possibilità di rimanere bloccati. La trazione integrale varia a seconda del veicolo, quindi consulta il manuale del proprietario per conoscere l'ambiente migliore in cui utilizzarlo e come attivare il sistema.
Ricorda, avere un sistema 4WD non significa che puoi guidare a forma di otto in parcheggi ghiacciati o guidare più velocemente di quanto faresti normalmente in un'auto normale. La trazione integrale può migliorare la trazione del tuo SUV su neve e ghiaccio da fermo, ma non fa sì che i tuoi pneumatici aderiscano meglio al suolo quando freni.
Le cinghie e i tubi flessibili sotto il cofano dell'auto vengono in genere controllati quando l'auto deve essere messa a punto (di solito ogni 30.000 miglia). Anche se quest'inverno non stai effettuando una messa a punto, non fa male che un meccanico dia un'occhiata a come tutto sta reggendo attorno al tuo motore. Le basse temperature possono indebolire cinghie e tubi flessibili e se qualcosa si spezza o si rompe mentre sei in viaggio, un carro attrezzi sarà l'unico modo per rimetterti in movimento.
Immagina di guidare lungo la strada di notte e all'improvviso passa una tempesta di pioggia gelata, che batte il tuo parabrezza con strati d'acqua. Fai clic sui tergicristalli in modo da poter vedere meglio, ma non funziona nulla:pezzi di gomma sbattono inutilmente contro il vetro e la raschiatura delle spazzole non rende la visuale esterna più nitida.
La scarsa visibilità può rendere estremamente pericolosa la guida a basse temperature, quindi è importante assicurarsi che le spazzole dei tergicristalli siano all'altezza. Le spazzole dei tergicristalli sono fatte di gomma e con il tempo si spezzeranno, si spezzeranno e si deterioreranno. Si consiglia di sostituire i tergicristalli ogni sei o 12 mesi. Anche mantenere il liquido del tergicristallo pieno è un vantaggio, poiché il liquido può aiutare a rompere la neve e il ghiaccio sul parabrezza.
Il conto alla rovescia continua nella pagina successiva con altri suggerimenti per l'inverno.
Quando in inverno i nostri parabrezza si appannano, è perché l'umidità dall'interno dell'auto si condensa sul vetro e lo rende molto difficile da vedere. Il vapore acqueo che entra da una finestra aperta - o anche dal tuo stesso respiro - può appannare una finestra. Gli sbrinatori risolvono questo problema soffiando aria calda e secca sul vetro. Se sei sicuro che l'unità di sbrinamento funzioni correttamente ma c'è ancora un problema con il troppo appannamento, fai controllare la tua auto per perdite d'aria intorno alle porte e ai finestrini che portano ulteriore umidità.
È anche importante stare al caldo e a proprio agio durante la guida, poiché i brividi rendono difficile sterzare o prestare attenzione alla strada. Se il tuo riscaldatore non funziona, potresti avere una bobina del riscaldatore difettosa. Sebbene le bobine di riscaldamento siano costose da sostituire, ne varrà la pena durante le fredde mattine invernali se non vuoi congelare al volante.
Lasci mai che il tuo serbatoio del gas funzioni fino all'ultimo momento, solo per riempirlo con circa $ 15 di gas? Anche se non è mai una buona idea farlo in qualsiasi momento dell'anno perché corri il rischio di rimanere bloccato, il danno che potresti infliggere alla tua auto con un serbatoio quasi vuoto durante l'inverno è molto peggio. Le temperature fredde e in costante cambiamento possono causare la formazione di condensa sulle pareti di un serbatoio del gas in rosso e presto l'acqua gocciolerà verso il basso e nel gas. Alla fine affonderà sul fondo, poiché l'acqua è più pesante del gas, il che è una cattiva notizia:se l'acqua si fa strada nelle tubazioni del carburante, si congelerà, bloccando qualsiasi flusso di gas al motore e interrompendo efficacemente i tuoi piani di viaggio . Anche le riparazioni che devono essere effettuate possono essere costose, quindi, nonostante i prezzi elevati della benzina, mantenere il serbatoio pieno aiuterà sia la tua auto che il tuo portafoglio.
L'antigelo protegge il motore sia dal congelamento quando fa freddo che dal riscaldamento nelle giornate calde, e riduce anche la corrosione. È importante mantenere parti uguali di antigelo e acqua nel radiatore:un rapporto 50:50 è considerato la norma e impedirà ai fluidi di congelarsi a temperature fino a -34 gradi Fahrenheit. Fortunatamente, non dovrai stare sopra il tuo motore con un misurino:puoi acquistare bottiglie premiscelate di antigelo e acqua alle stazioni di servizio. Se non presti attenzione alla quantità di antigelo, il liquido di raffreddamento può congelarsi e il motore diventa estremamente caldo. È probabile che salterai una o due guarnizioni e il costo della loro sostituzione con manodopera può essere costoso.
Per i primi tre suggerimenti più importanti per lo svernamento del tuo veicolo, leggi le prossime pagine.
L'olio lubrifica le superfici metalliche del motore e impedisce loro di macinare insieme e causare molti danni. La viscosità -- o lo spessore -- dell'olio influisce notevolmente sulle prestazioni del motore. Se l'olio è troppo denso, scorrerà troppo lentamente tra le parti e il motore si surriscalda. In inverno, le basse temperature fanno addensare l'olio, ma puoi ovviare a questo problema riempiendo il motore con un olio di viscosità inferiore. Il manuale del proprietario dovrebbe indicarti il tipo di olio ideale che dovresti usare e potrebbe anche suggerire specificamente un tipo di olio più diluito a seconda della stagione. Ricorda, la maggior parte dei tecnici consiglia di cambiare l'olio ogni 3.000 miglia o una volta ogni tre mesi.
Le batterie per auto durano dai tre ai cinque anni, quindi è meglio tenere traccia di quanti anni ha la tua. Se è il momento di acquistarne uno nuovo, puoi sostituirlo in autunno, quando le batterie sono generalmente in vendita. I mesi invernali sono duri per il tuo motore e lo fanno lavorare di più, e questo mette più pressione sulla batteria.
Se la tua batteria non è così vecchia, è comunque bene dare un'occhiata e assicurarsi che non ci sia niente che non va. Controllare i cavi della batteria e i morsetti per usura o corrosione. Se c'è una sostanza bianca e polverosa attorno ai morsetti, è la corrosione dell'acido della batteria:puoi pulirla facilmente con bicarbonato di sodio, acqua e uno spazzolino da denti. Anche la batteria è piena di liquido, quindi assicurati che ne abbia abbastanza all'interno. La maggior parte delle batterie ha i cappucci sulla parte superiore e puoi controllare il livello rimuovendo i cappucci. Se è basso, riempi i buchi con acqua distillata, facendo attenzione a non riempire oltre il fondo del tappo.
Le strade bagnate o ghiacciate possono causare incidenti pericolosi in inverno, quindi è molto importante assicurarsi che i tuoi pneumatici siano attrezzati per resistere a condizioni meteorologiche avverse. Se scegli di utilizzare pneumatici normali sulla tua auto, controlla la pressione dell'aria su ogni pneumatico. I pneumatici sgonfi chiudono il battistrada e riducono significativamente la trazione, aumentando la probabilità di scivolare su zone ghiacciate. Molte stazioni di servizio hanno gli strumenti disponibili per controllare la pressione dei pneumatici e non costa nulla o quasi nulla per riempire i pneumatici con la giusta quantità di aria - ancora una volta, il manuale del proprietario dovrebbe elencare le libbre suggerite per pollice quadrato. Ecco alcuni altri suggerimenti e suggerimenti sugli pneumatici:
Per molte altre informazioni sulle auto, vedere la pagina successiva.
