Immagina che il tuo capo ti dia un severo avvertimento:se non raggiungi le proiezioni quest'anno, hai finito. E quelle proiezioni? Più aggressivo di quelli che hai colpito negli ultimi quattro anni e a un ritmo che non è stato eguagliato nel secolo scorso. Ora sai come si sente l'industria automobilistica.
Continua a leggere per conoscere i nuovi standard per i carburanti e le nuove prospettive per le case automobilistiche!
Nel luglio 2011, il presidente degli Stati Uniti Obama ha proposto nuovi standard di risparmio di carburante che chiedevano all'industria automobilistica di ottenere un aumento dell'efficienza del 5% all'anno (o del 3,5% per i camion). Entro il 2025, l'amministrazione Obama vorrebbe vedere il veicolo medio valutato a 54,5 mpg, o 37 mpg su un vetrofania. Considerando che l'industria ha guadagnato poco più del 2% all'anno dal 2007, questa non è un'impresa da poco.
Storicamente, le case automobilistiche non erano entusiaste dell'idea di standard di efficienza del carburante più elevati. Nel 2007, gli standard di carburante proposti hanno causato il panico tra le case automobilistiche. Il costo della nuova tecnologia sembrava proibitivo per progredire. Cosa è cambiato? Bene, in America, una piccola cosa chiamata "salvataggio automatico" li ha ammorbiditi nei confronti del governo federale. E poiché il settore si muove rapidamente, in quei quattro anni, le auto più piccole e l'efficienza del carburante sono diventate più comuni.
Ma come può l'industria automobilistica aumentare gli standard di efficienza? A volte, la risposta è abbastanza semplice:le auto più leggere consumano meno carburante. Materiali come l'alluminio e altre risorse leggere stanno diventando standard per le parti di automobili e l'industria manifatturiera sta lavorando per ridurre il costo di questi materiali.
Alcuni modi in cui le case automobilistiche hanno migliorato l'efficienza sono un po' più controversi. Piccole modifiche agli pneumatici, lubrificanti a basso attrito e piccole modifiche aerodinamiche al design delle auto sono tutti modi per apportare modifiche incrementali all'efficienza del carburante. Sebbene questo sia un modo efficace per manipolare il risparmio di carburante, la frazione di una variazione da 18,4 mpg a 18,5 mpg rappresenta una differenza di responsabilità fiscale di $ 500 - e una piccola differenza pratica di carburante - secondo uno studio dell'Università del Michigan.
Uno dei modi più efficaci per migliorare il risparmio di carburante è attraverso l'alimentazione a batteria; il sistema start-stop disponibile in molte ibride permette all'auto di rimanere alimentata anche a motore fermo. Attualmente, le case automobilistiche nordamericane installano questo sistema solo nel 2% delle auto. Johnson Controls, un produttore industriale del Wisconsin di un terzo di tutte le batterie per auto, ha recentemente adattato un impianto per iniziare la produzione di batterie per i sistemi start-stop la prossima estate. Questi sistemi possono far risparmiare a una berlina familiare media solo $ 100 all'anno, ma l'effetto cumulativo sul settore potrebbe rivelarsi impressionante, secondo Mark Clothier in Bloomberg Businesweek.
Un altro buon modo per affrontare l'efficienza del carburante e la dipendenza dal petrolio? Crea una nuova fonte di carburante. Fonti di carburante alternative, come gas naturale, etanolo e gas di petrolio liquefatto, sono oggetto di studio e ricerca da parte dell'industria automobilistica. Poi c'è l'alternativa del carburante a malapena, con Tesla Roadster, Chevrolet Volt e Nissan Leaf che sono (o sono quasi) completamente elettriche.
Con standard di efficienza del carburante più severi come quelli proposti dal presidente Obama per essere adottati in tutto il mondo, le case automobilistiche non hanno altra scelta che esplorare modi per spremersi per adottare nuove tecnologie, fonti di carburante più pulite e progetti fantasiosi per il futuro.
