Le auto volanti sono state a lungo materia di finzione, da The Jetsons a Blade Runner a Ritorno al futuro . Sebbene siano apparsi nella fantascienza per decenni, esistono anche nella vita reale. E ora, la FAA ha autorizzato il decollo della prima auto volante negli Stati Uniti, unendosi agli aeroplani nei cieli amichevoli. Ecco uno sguardo alla Terrafugia Transition.
Sembra che dovrebbe essere facile identificare cos'è un'auto volante, ma in che cosa è diverso da un normale aeroplano, che guida un po' a terra? Secondo Udacity, un'auto volante può essere definita come "un veicolo ibrido che combina capacità di velivoli ad ala fissa e ad ala rotante".
Questi velivoli stradali hanno idealmente capacità di aeroplani ed elicotteri, insieme a un software per renderli facili da usare per le persone normali. Inoltre, le auto volanti devono soddisfare gli standard stradali e di sicurezza per essere legali su strada.
All'inizio di quest'anno, la FAA ha approvato la prima auto volante, ha riferito Robb Report. L'auto in questione è la Transition "aeromobile stradale". Il suo produttore, Terrafugia, si trova nel Massachusetts ed è di proprietà della società cinese Geely, che possiede anche Volvo e Lotus. La FAA ha assegnato alla biposto un certificato di aeronavigabilità Special Light-Sport Aircraft.
Terrafugia ha descritto la ricezione del certificato come una "pietra miliare significativa", secondo il Rapporto Robb. "Questo è un risultato importante che dà slancio all'esecuzione della nostra missione di fornire la prima auto volante pratica al mondo", ha affermato Kevin Colburn, direttore generale di Terrafugia. Oltre a costruire l'auto, l'azienda ha anche sviluppato 150 documenti tecnici per la valutazione FAA.
La Transition è già disponibile come aereo, ma non ci sarà una versione legale su strada fino al 2022. L'auto volante dovrà soddisfare le normative di sicurezza sia della FAA che della National Highway and Traffic Safety Administration. Le persone che vogliono guidare e pilotare la Transition avranno bisogno di un certificato di pilota sportivo valido e di una patente di guida.
Sebbene la Terrafugia Transition abbia un'apertura alare di 27 piedi, quelle ali si ripiegano in modo che l'auto volante possa entrare in un garage per auto singola. Assomiglia più a un aeroplano che a un'auto e ha ancora bisogno di una pista per il decollo. Ha una gamma di circa 400 miglia e una velocità di volo di circa 100 mph. L'auto volante ha un motore a iniezione di carburante Rotax 912iS Sport da 100 CV, secondo Terrafugia. Funziona con benzina premium o carburante per aeroplani da 100 LL. La versione per auto conterà un motore ibrido-elettrico.
La Transition viene fornita di serie con "un pacchetto avionico Dynon Skyview, un paracadute della cellula BRS, freni a disco idraulici sulle quattro ruote, airbag [e] una gabbia di sicurezza rigida in fibra di carbonio che soddisfa gli standard automobilistici". L'interno vanta finiture di lusso con sedili in pelle e la sua leva del cambio include le selezioni Park, Drive e Fly.
"FAA" è l'abbreviazione di "Federal Aviation Administration". Questa agenzia regola l'aviazione negli Stati Uniti. È responsabile della registrazione degli aeromobili, dello sviluppo degli standard di sicurezza degli aeromobili, della creazione di regole del traffico aereo, della supervisione del controllo del traffico aereo e delle indagini sugli incidenti.
La FAA certifica anche le strutture di riparazione di aeromobili stranieri e i loro meccanici. Condivide dati aeronautici e negozia accordi bilaterali di aeronavigabilità con altri paesi. Inoltre, la FAA concede in licenza le strutture di lancio spaziale a società private come SpaceX attraverso il suo Office of Commercial Space Transportation (AST).
Le auto volanti potrebbero aiutare a ridurre i tempi di percorrenza, diminuire la dipendenza dalle strade e aumentare l'accesso a località remote. La FAA è una delle agenzie governative incaricate di approvare questi nuovi veicoli. La Terrafugia Transition ha ottenuto l'approvazione della FAA e ora deve soddisfare i requisiti della NHTSA.
