Molti lettori considerano Jack Kerouac il santo patrono del grande viaggio on the road americano. Quindi potrebbe essere sorprendente apprendere che anche lo scrittore Ernest Hemingway amava i viaggi su strada. Hemingway e Kerouac sono nati a più di vent'anni di distanza e hanno condotto vite molto diverse. Eppure, entrambi hanno scritto il romanzo che ha definito la loro rispettiva generazione e sono diventati celebrità letterarie. Entrambi hanno rivoluzionato la prosa americana. Ed entrambi amavano guidare. Amavano così tanto guidare che, dopo aver pubblicato il loro primo libro, ognuno di loro ha completato un fantastico viaggio su strada americano nella sua amata Ford.
#OnThisDay nel 1927, vincitore del premio Nobel per la letteratura Ernest Hemingway ( 27) sposa la giornalista Pauline Pfeiffer (31) pic.twitter.com/KP1o0ftRlx
— Bibliofilia (@Libroantiguo) 10 maggio 2015
A ventotto anni, Ernest Hemingways era la stella letteraria più brillante della sua generazione. Vivendo tra scrittori espatriati a Parigi, ha pubblicato diverse raccolte di racconti rivoluzionari, il suo stile di prosa ha cambiato per sempre la letteratura americana. Poi, ispirato da "Il grande Gatsby" del suo amico F. Scott Fitzgerald, scrisse un romanzo.
Il debutto di Hemingway "The Sun Also Rises" parla di un gruppo di giovani espatriati che si comportano male alle corride in Spagna. Ma, a differenza di "Gatsby", "Also Rises" esplora esattamente il motivo per cui gli anni '20 ruggirono. Nel libro, Hemingway nomina i suoi compagni veterani disillusi la Generazione Perduta.
A Hemingway piaceva fare viaggi in treno da Parigi all'Austria e alla Spagna. Ma pur essendo un artista affamato in Europa, non è mai stato in grado di permettersi la propria auto.
Poi, nel 1928, Hemingway tornò negli Stati Uniti, trionfante. Il ricco zio di Ernest Hemingway, Gus Pfeiffer, comprò un'auto a Hemingway. Ordinò alla Hemingway una Ford Coupé nuova di zecca, carica di tutte le opzioni disponibili.
Hemingway e sua moglie, Pauline Pfeiffer, sono atterrati a Key West, in Florida, per prendere in consegna l'auto. Gli Hemingway si innamorarono della città e vi abiteranno fino al 1938.
Quella primavera, la strada di Hemingways inciampò in Florida e poi guidò la loro Ford nuova di zecca verso ovest. Pauline era molto incinta. Quindi la coppia ha interrotto il viaggio a Pickett, in Arkansas, per vedere il clan Pfeiffer, quindi ha proseguito fino a un ospedale di Kansas City, dove Pauline ha partorito.
Hemingway lasciò Pauline e il suo nuovo figlio, Patrick, a Pickett per riposare e continuò a guidare la nuova Ford verso ovest da solo. È diventato appassionato di viaggi su strada. Durante il giorno, il paesaggio del paese lo affascinava. E nelle stanze d'albergo di notte, ha lavorato a quello che sarebbe stato il suo romanzo più celebre:una storia d'amore ambientata durante la prima guerra mondiale intitolata "Addio alle armi".
Nel 1928, Hemingway fu attratto dalle Montagne Rocciose, come sarebbe stato per il resto della sua vita. Trascorse l'autunno cacciando e pescando nel deserto occidentale. Pauline è venuta a ovest per unirsi a lui. Gli Hemingway amarono così tanto il loro viaggio transcontinentale che lo continuarono come una tradizione annuale.
"La mia colpa, il mio fallimento, non è nelle passioni che ho ho, ma nella mia mancanza di controllo su di loro." ~ Jack Kerouac pic.twitter.com/xcxvVuqcR4
— Jack Kerouac (@jkerouacquotes) 14 agosto 2017
A ventotto anni, Jack Kerouac temeva di essere un fallimento letterario. Il suo primo romanzo, “La campagna e la città”, è stato un flop commerciale e di critica. Aspirava a scrivere "un grande romanzo di strada", ma non sapeva come iniziarlo o finirlo.
Kerouac sapeva che il suo romanzo sarebbe stato incentrato sul suo selvaggio amico Neal Cassady. Kerouac aveva già fatto l'autostop attraverso il paese per incontrare Cassady e in seguito aveva viaggiato su strada attraverso il paese come copilota di Cassady. Ma mentre versava sui suoi quaderni tascabili, non poteva fare a meno di sentire che la storia era incompleta.
Kerouac ha tentato di trasferire la sua famiglia nelle sue amate Montagne Rocciose con i pochi soldi che ha guadagnato dal suo primo libro. Ha affittato una casa a Denver, in Colorado, e ha pagato per trasferire la madre vedova, la sorella e il cognato fuori dalla costa orientale. Decisero che non gli piaceva Denver e tornarono a est. Spezzato e con il cuore spezzato, Kerouac passeggiava per Denver. Poi è arrivato Neal Cassady.
Kerouac e Neal Cassady parlavano da anni di un viaggio on the road in Messico. Poi, nel 1950, Cassady decise che era giunto il momento. Così a New York, Cassady comprò (o rubò) un'antica Ford e andò a Denver. Kerouac ha descritto l'auto come una “berlina con la portiera di destra scardinata e legata al telaio. Anche il sedile anteriore destro era rotto e tu sedevi lì appoggiato allo schienale, con la faccia verso il tetto a brandelli. (Kerouac, 217).
Riuniti, i due amici hanno festeggiato a Denver per una notte. Poi, cominciando da dove era terminato il viaggio di Hemingway nel 1928, Kerouac e Cassady guidarono la loro Ford dritta verso sud.
Il viaggio su strada di Kerouac e Cassady è diventato una leggenda:hanno dormito in giungle infestate da insetti e hanno festeggiato fino a Città del Messico. Alla fine, Kerouac si rese conto che la sua amata strada continua oltre l'America e fa il giro del mondo. Ma quando Kerouac si ammalò, Cassady lo abbandonò a Città del Messico e si diresse verso nord.
L'antica Ford di Cassady fece esplodere un differenziale appena oltre il confine degli Stati Uniti e tornò a casa in autostop. Mentre Kerouac era convalescente a Città del Messico, ha avuto il tempo di riflettere sulla vera natura di Cassady e, cosa più importante, su come dovrebbe finire il suo romanzo di strada. Quando Kerouac ha finalmente pubblicato "On The Road", il libro ha presentato al pubblico la Beat Generation e ha lanciato il suo scrittore alla celebrità.
Fonti:Arkansas.com e The New York Times
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