Immagina di andare alla tua macchina dopo aver fatto una commissione, essere salito e aver girato la chiave solo per scoprire che non si avvia. Potrebbe essere una batteria scarica o forse qualcosa di peggio? Forse, ma potrebbe sorprenderti che potrebbe anche essere la concessionaria da cui hai acquistato l'auto non permettendoti di avviarla.
Se hai acquistato la tua auto da un concessionario "acquista qui, paga qui", la tua auto potrebbe essere soggetta a uno spegnimento spontaneo. Secondo Autoblog, molte piccole concessionarie che servono il mercato dei mutuatari subprime installano kill switch nelle auto che vendono. Viene messo lì nel caso in cui l'acquirente non riesca a effettuare un pagamento, il che comporterà lo spegnimento a distanza dell'auto.
Il dispositivo stesso è collegato al gruppo propulsore del veicolo e controllato a distanza dal rivenditore o dal prestatore. L'alimentazione viene in genere interrotta pochi giorni dopo il mancato pagamento, ma l'imminente spegnimento è preceduto da una serie di segnali acustici e indicatori lampeggianti. In tal caso, il conducente dovrebbe essere ben consapevole che potrebbe esserci qualcosa che non va con l'auto.
Anche se potrebbe sembrare altamente invasivo e persino illegale per i concessionari o gli istituti di credito installare interruttori di spegnimento nelle auto vendute, non lo è. In effetti, Autoblog riporta che alcuni sostenitori dei dispositivi li vedono come un vantaggio per tutti sia per i consumatori che per i rivenditori. La logica alla base è che i consumatori avranno un incentivo a effettuare i pagamenti in tempo e i rivenditori non devono preoccuparsi di non essere pagati.
CBS News ha riferito di questi dispositivi kill switch e ha parlato con un ex concessionario di automobili, Michael Fischer, che ha dichiarato:"È un affare molto rischioso. Ci sono stato. Ho perso molte macchine che non pensavo fosse possibile. Potrei trovare il cliente. Non riuscivo a trovare l'auto."
Tuttavia, c'è anche l'altro lato della situazione, il cliente, che può potenzialmente rimanere bloccato in mezzo al nulla o peggio se la sua auto si spegne casualmente. Pew ha riferito di una donna di Las Vegas a cui è stata spenta l'auto mentre percorreva l'Interstate 15. Non solo l'auto si è spenta, ma il volante si è bloccato ed è riuscita a malapena ad arrivare alla spalla in sicurezza.
Le leggi sui kill switch remoti variano in tutto il paese. A partire da ora, solo cinque stati - California, Colorado, Connecticut, Nevada e New Jersey - hanno normative relative ai kill switch. Tali normative richiedono che l'istituto di credito o il rivenditore comunichi a ogni cliente che l'auto che sta acquistando viene monitorata tramite GPS e può essere spenta se il pagamento mensile non viene soddisfatto.
Per ogni altro stato, attualmente è un gioco leale. E anche se può sembrare una dura punizione per essere in ritardo con il pagamento dell'auto, considera che il metodo del kill switch è molto meno imbarazzante che avere un repo man che si presenta e rimorchia l'auto. Dopotutto, è quello che accadrebbe se perdi un pagamento su un'auto senza kill switch.
Ad ogni modo, sia che acquisti un'auto da un rivenditore tradizionale o da un rivenditore più piccolo "mamma e papà", vale la pena non perdere un pagamento. Soprattutto se significa che non rimarrai bloccato in un posto a caso al momento sbagliato.
