Il carburatore funziona utilizzando l'effetto Venturi per creare un'area di bassa pressione che aspira il carburante dalla vaschetta del carburante nel flusso d'aria. La quantità di carburante aspirata è controllata da una valvola a spillo, a sua volta regolata dall'acceleratore del motore. Quando la richiesta di carburante del motore aumenta, l'acceleratore si apre, consentendo a più aria di fluire nel carburatore e aspirando più carburante.
Una volta miscelati, l'aria e il carburante passano nei cilindri del motore, dove vengono compressi e accesi dalle candele. La combustione della miscela di aria e carburante crea la potenza che aziona il motore.
I carburatori vengono utilizzati nei motori a combustione interna da oltre un secolo, ma nei veicoli moderni sono stati gradualmente sostituiti dai sistemi di iniezione del carburante. I sistemi di iniezione del carburante sono più efficienti e precisi dei carburatori e producono emissioni inferiori. Tuttavia, i carburatori sono ancora utilizzati in alcuni piccoli motori e nei veicoli più vecchi.
