I canadesi non sono estranei alla neve. Secondo Environment Canada, oltre il 65% del paese riceve nevicate per oltre 6 mesi all’anno (essenzialmente i mesi invernali in molte regioni). Eppure, quando si tratta di guidare in quelle stesse condizioni di neve e ghiaccio che tutti conosciamo, sembra che ci servirebbe un piccolo aiuto extra.
In media, ogni anno in Canada si verificano circa 160.000 incidenti automobilistici, il 30% dei quali si verificano in condizioni di neve o ghiaccio. Nei mesi di dicembre e gennaio (i principali mesi invernali), gli incidenti automobilistici in genere aumentano del 3 o 4% in tutto il Canada.
Con condizioni e statistiche come queste che dominano la vita di guida invernale in Canada, non c’è da meravigliarsi che così tanti canadesi inseriscano pneumatici invernali sui loro veicoli ogni autunno. Ma bastano gli pneumatici invernali? E le gomme chiodate? Sono migliori dei normali pneumatici invernali? E sono legali in Ontario, Alberta, Columbia Britannica e nel resto delle province e territori del Canada?
Ecco un breve riepilogo di tutto ciò che devi sapere sull'utilizzo degli pneumatici chiodati in Canada. Se stai acquistando nuovi pneumatici invernali, ecco alcuni semplici consigli da tenere a mente.
Gli pneumatici chiodati sono pneumatici invernali appositamente progettati che hanno dozzine di piccoli tacchetti metallici incorporati nel battistrada di ciascun pneumatico (spesso circa 80-100 tacchetti per pneumatico, a seconda delle dimensioni del pneumatico). Ogni chiodo sporge solo di circa 1/32 di pollice dalla superficie del pneumatico, ma sotto tutto il peso dell'auto, questi chiodi graffiano il ghiaccio e la neve sulla strada come piccoli picconi.
Mentre gli pneumatici ruotano, i chiodi si rompono negli strati di ghiaccio sulla strada e fanno presa sulla neve compatta. Ciò conferisce agli pneumatici maggiore trazione e controllo rispetto agli pneumatici senza chiodi su superfici lisce. In sostanza, le borchie in metallo forniscono bordi mordenti che scavano nel ghiaccio , migliorando l'aderenza laddove anche i migliori pneumatici invernali non chiodati potrebbero avere difficoltà.
Non tutti i pneumatici chiodati sono uguali. Alcuni pneumatici invernali sono prechiodati dalla fabbrica (chiamato anche fabbricato pneumatici), ovvero arrivano con i chiodini metallici già installati. Gli altri pneumatici invernali sono chiodabili – sono realizzati con piccole aperture nei tasselli del battistrada dove, se lo si desidera, un gommista può inserire i chiodini. Nel caso di pneumatici chiodati, i chiodi vengono solitamente aggiunti quando gli pneumatici sono nuovi (prima di essere montati), garantendo un fissaggio sicuro.
Entrambi i tipi hanno lo stesso scopo, ma i pneumatici pre-chiodati ti risparmiano la fase di installazione e garantiscono uno schema di chiodi ottimale come progettato dal produttore. Con gli pneumatici chiodati, hai la flessibilità di utilizzare il pneumatico senza chiodi o di aggiungerne dei chiodi se le condizioni di guida lo richiedono. Ad esempio, i produttori di pneumatici come Nokian e Pirelli offrono modelli di pneumatici invernali sia nella versione chiodata che chiodata. Gli pneumatici chiodati di Nokian (come alcuni modelli Hakkapeliitta) e la linea di pneumatici chiodati Ice Zero di Pirelli sono progettati per prestazioni estreme sul ghiaccio, con tacchetti posizionati con cura per la massima aderenza. Sia che tu opti per uno pneumatico chiodato in fabbrica o uno pneumatico chiodato con i chiodi installati successivamente, l'obiettivo è lo stesso:aumentare notevolmente la trazione sul ghiaccio rispetto a uno pneumatico invernale standard.
Oltre alla neve e al ghiaccio, il principale fattore di rischio nella guida invernale è il freddo stesso, soprattutto per quanto riguarda la trazione degli pneumatici. Gli pneumatici estivi o per tutte le stagioni standard sono realizzati con mescole di gomma che si irrigidiscono alle basse temperature, riducendo la loro capacità di aderenza alla strada. Gli pneumatici invernali, al contrario, sono realizzati con speciali mescole di gomma che non si irrigidiscono alle basse temperature, consentendo loro di rimanere più elastici e mantenere l'aderenza anche quando fa freddo.
Inoltre, pneumatici invernali (noti anche come pneumatici da neve) presentano disegni del battistrada appositamente progettati che migliorano la flessibilità e la trazione sulla neve. Sono spesso identificabili dal simbolo del fiocco di neve della montagna sul fianco, che indica che lo pneumatico soddisfa gli standard prestazionali invernali. Gli pneumatici invernali non chiodati si affidano a queste mescole di gomma avanzate e al design del battistrada per garantire aderenza su neve e ghiaccio. Gli pneumatici invernali chiodati fanno un ulteriore passo avanti aggiungendo tacchetti in metallo per una trazione mordace su superfici ghiacciate.
Se la tua guida invernale si svolge su strade asfaltate e ben mantenute, regolarmente arate e salate, un set di buoni pneumatici invernali non chiodati è un'ottima scelta e probabilmente tutto ciò di cui hai bisogno. I moderni pneumatici invernali senza chiodi possono gestire efficacemente la maggior parte delle condizioni di neve o fango. ( Ecco un'analisi dettagliata delle differenze tra pneumatici per tutte le stagioni, per tutte le stagioni e invernali. )
Se vivi fuori dalle grandi città o aree urbane, o ti ritrovi regolarmente a guidare su strade meno trafficate che non sono sempre completamente asfaltate, arate o salate, gli pneumatici invernali standard potrebbero non essere del tutto adatti. In queste condizioni, soprattutto in condizioni climatiche invernali estreme (come frequenti ghiacci neri o pioggia gelata), potresti prendere in considerazione gli pneumatici chiodati.
Soprattutto le strade ghiacciate sono il luogo in cui gli pneumatici chiodati brillano davvero. I chiodi metallici possono sfondare il sottile e scivoloso strato di ghiaccio sulla strada per offrire aderenza e trazione superiori che superano di gran lunga qualsiasi cosa possa offrire un set di pneumatici invernali senza chiodi. Sulla neve compatta, i tacchetti aggiungono anche trazione mordendo la superficie compattata. Se ti imbatti spesso in ghiaccio smaltato o neve dura (ad esempio, strade secondarie rurali o autostrade in condizioni climatiche gelide), gli pneumatici chiodati possono fornire un notevole aumento di sicurezza.
D'altra parte, in condizioni di neve leggera o di clima freddo e umido, i vantaggi degli pneumatici chiodati sono più marginali e talvolta possono anche comportare una trazione ridotta (ne parleremo più avanti). Per la maggior parte degli automobilisti urbani che hanno a che fare con strade arate e neve intermittente, di solito sono sufficienti pneumatici invernali di qualità senza chiodi. Gli pneumatici chiodati mostrano davvero il loro valore in condizioni costantemente ghiacciate, senza manutenzione o estreme, dove ogni piccola trazione conta.
Gli pneumatici chiodati sono estremamente efficaci nelle condizioni adeguate, ma hanno anche i loro svantaggi. Eccone due importanti da tenere a mente:
In Ontario, gli pneumatici chiodati sono ammessi dal 1 settembre al 31 maggio ogni anno (come da legge provinciale), ma solo sui veicoli immatricolati nell'Ontario settentrionale. Questa zona dell'"Ontario settentrionale" comprende i distretti di Algoma, Cochrane, Kenora, Manitoulin, Nipissing, Parry Sound, Rainy River, Sudbury, Thunder Bay e Temiskaming.
Nell'Ontario meridionale, gli pneumatici chiodati non sono ammessi su nessun veicolo, ad eccezione di quelli provenienti da fuori provincia (che sono solo di passaggio). È illegale per un residente dell'Ontario meridionale utilizzare pneumatici chiodati nel sud e gli automobilisti possono essere multati fino a 1.000 dollari per farlo. Pertanto, a meno che tu non viva nella regione settentrionale designata della provincia, le normative sugli pneumatici dell'Ontario ti vietano di utilizzare chiodi sui tuoi pneumatici.
In Alberta non ci sono restrizioni sull'uso di pneumatici chiodati. Possono essere utilizzati da qualsiasi veicolo in qualsiasi periodo dell'anno. Le normative provinciali dell’Alberta non impongono limiti di tempo stagionali per l’uso degli pneumatici chiodati. Tuttavia, esiste una legislazione che considera un reato il danneggiamento delle strade causato da chiodi o catene da neve (quindi, se i chiodi dovessero causare danni insoliti alla strada, il conducente potrebbe teoricamente essere ritenuto responsabile).
In generale, la provincia dell'Alberta consiglia l'uso di pneumatici chiodati solo quando le condizioni ne garantiscono l'uso. In pratica, molti abitanti dell'Alberta installano i chiodi solo se affrontano regolarmente condizioni di neve ghiacciata o compatta, poiché utilizzarli su strade libere può essere controproducente. Ma legalmente parlando, in Alberta sei libero di utilizzare pneumatici chiodati tutto l'anno se lo desideri.
Nella Columbia Britannica le regole per gli pneumatici chiodati sono molto specifiche. Gli pneumatici chiodati sono ammessi solo sulle strade pubbliche in B.C. tra il 1 ottobre e il 30 aprile ogni anno. Al di fuori di tale periodo, la guida con borchie nel B.C. non è consentito. Inoltre, se utilizzi pneumatici chiodati sulla parte anteriore del veicolo, devi avere pneumatici chiodati anche sul retro:i pneumatici chiodati devono essere installati in gruppi di quattro per sicurezza.
Ogni provincia e territorio del Canada ha regole leggermente diverse sull'uso degli pneumatici chiodati. In alcune regioni non sono affatto consentiti, mentre in altre sono consentiti solo in determinati mesi dell’anno. (Alcune province, come il Quebec, hanno anche normative specifiche per i veicoli commerciali o limiti di peso quando si utilizzano pneumatici chiodati.) In tutto il Canada, le normative sui pneumatici chiodati variano in base alla provincia e al territorio . Di seguito è riportato un breve riepilogo di come le diverse regioni si avvicinano all'uso degli pneumatici chiodati:
Prima di prendere in considerazione l'acquisto di un set di pneumatici chiodati, assicurati di controllare le normative specifiche sugli pneumatici chiodati nella tua provincia o territorio (le leggi locali possono cambiare e potrebbero essere previste multe per uso improprio). Anche se gli pneumatici chiodati sono ammessi nel luogo in cui vivi, dovrebbero essere utilizzati solo in condizioni in cui forniscono realmente una maggiore trazione. In molte parti del Canada, un buon set di pneumatici invernali non chiodati sarà sufficiente per la sicurezza invernale, mentre i tacchetti saranno necessari solo per le condizioni ghiacciate più estreme.
Sebbene gli pneumatici chiodati possano fornire una trazione incredibile in condizioni ghiacciate, la loro corretta manutenzione è fondamentale per la loro efficacia e longevità. Una pratica di manutenzione fondamentale è la rotazione regolare dei pneumatici, poiché ciò aiuta a garantire un'usura uniforme su tutti i pneumatici, prolungandone la durata. Inoltre, un gonfiaggio corretto è essenziale sia per la sicurezza che per le prestazioni, poiché gli pneumatici troppo o troppo gonfiati possono causare un'usura irregolare e ridurre la durata dei chiodi.
Vale anche la pena notare che gli pneumatici chiodati possono usurarsi più velocemente se utilizzati nelle condizioni sbagliate, ad esempio su strade libere e asciutte. I perni possono diventare opachi o addirittura spostarsi nel tempo, riducendo la loro efficacia. La maggior parte degli automobilisti ritiene che gli pneumatici chiodati durino dalle 2 alle 4 stagioni invernali, a seconda dell'utilizzo e del tipo di condizioni stradali che affrontano regolarmente. Usarli solo durante i mesi in cui sono necessari (e passare agli pneumatici normali una volta che il ghiaccio e la neve sono scomparsi) contribuirà a prolungarne la durata.
La corretta conservazione è un altro fattore importante. Dopo la stagione invernale, è meglio conservare gli pneumatici chiodati in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta. Questo aiuta a prevenire il degrado della gomma e mantiene i tacchetti in buone condizioni per la prossima stagione invernale. Se i tuoi pneumatici sono montati su cerchioni, conservali piatti o appesi per evitare appiattimenti; se sono fuori dai bordi, mettili in posizione verticale e ruota periodicamente la loro posizione.
Prendendoti cura adeguatamente dei tuoi pneumatici chiodati, puoi garantire che forniscano prestazioni ottimali quando ne hai più bisogno. Inoltre, nel lungo periodo risparmierai denaro estendendone la durata:gli pneumatici chiodati non sono economici e ricavarne qualche stagione in più è un bel vantaggio.
D:Come si comportano gli pneumatici chiodati su pavimentazione asciutta?
R: Gli pneumatici chiodati non sono ideali su pavimentazione asciutta . Infatti, su strade libere e asciutte (o anche su strade bagnate senza ghiaccio), gli pneumatici invernali chiodati tendono ad avere meno aderenza e spazi di arresto più lunghi rispetto ai normali pneumatici invernali. Questo perché i tacchetti metallici riducono la quantità di battistrada in gomma a contatto con la strada, il che può portare a una trazione ridotta. Inoltre, la guida su pavimentazione asciutta consuma i chiodini più velocemente e crea molto rumore stradale. In breve, dovresti evitare di utilizzare pneumatici chiodati su strade asciutte o nude quando possibile:offrono prestazioni migliori solo su ghiaccio o neve compatta.
D:Quanti chiodi ci sono in uno pneumatico chiodato?
R: Il numero di chiodi per pneumatico varia in base alle dimensioni e al design del pneumatico. La maggior parte degli pneumatici chiodati per autovetture contengono da 80 a 100 chiodi. Alcuni pneumatici invernali più grandi (per camion o veicoli più pesanti) possono averne di più:ad esempio, alcune normative provinciali consentono fino a circa 130 chiodi per pneumatico sulle auto e ancora di più sui veicoli più pesanti. I tacchetti sono distribuiti sul battistrada per una copertura uniforme. Quando si acquistano pneumatici chiodati, il numero esatto di chiodi solitamente non viene pubblicizzato, ma rientra nell'intervallo che fornisce una trazione ottimale per le dimensioni e lo scopo di tale pneumatico.
D:Cosa sono gli pneumatici invernali chiodati di fabbrica?
R: Gli pneumatici invernali chiodati in fabbrica sono pneumatici forniti con i chiodi preinstallati dal produttore. Quando acquisti questi pneumatici, sono già dotati di borchie metalliche incorporate nel battistrada, quindi puoi montarli sul tuo veicolo e partire, senza bisogno che un gommista aggiunga borchie in seguito. Al contrario, alcuni pneumatici invernali sono venduti come chiodabili, il che significa che hanno fori progettati per accettare i chiodi, ma i chiodi devono essere installati separatamente. Gli pneumatici chiodati in fabbrica ti fanno risparmiare il passo extra e garantiscono che i chiodini siano inseriti nel modello ottimale come progettato. Questi pneumatici possono essere utilizzati immediatamente in condizioni climatiche invernali che richiedono chiodi. Marchi come Nokian e Pirelli offrono versioni chiodate di fabbrica di alcuni modelli (ad esempio, le linee Nokian Hakkapeliitta o Pirelli Ice Zero) per i conducenti che sanno di aver bisogno della massima trazione sul ghiaccio. Se opti invece per pneumatici chiodati, ricordati di far installare i chiodi da un professionista (di solito al momento dell'acquisto) prima di utilizzarli su strade ghiacciate.
D:Gli pneumatici chiodati sono legali nell'Isola del Principe Edoardo?
R: Sì, gli pneumatici chiodati possono essere utilizzati sull'Isola del Principe Edoardo durante i mesi invernali. Nel P.E.I., gli pneumatici chiodati sono consentiti dal 1 ottobre al 31 maggio ogni anno. Dopo il 31 maggio (durante i mesi estivi), non è consentito l'uso di pneumatici chiodati sulle strade pubbliche a causa dei potenziali danni alla strada che causano. Assicurati sempre di rimuovere o sostituire i tuoi pneumatici chiodati entro la scadenza, poiché guidarli oltre le date consentite può comportare multe. Si noti inoltre che, sebbene non obbligatorio, il P.E.I. consiglia vivamente di utilizzare pneumatici invernali (chiodati o meno) durante la stagione invernale per motivi di sicurezza.
D:Gli pneumatici chiodati sono legali in Nuova Scozia?
R: Sì, la Nuova Scozia consente gli pneumatici chiodati anche in inverno. Gli pneumatici chiodati possono essere utilizzati in Nuova Scozia dal 15 ottobre al 31 maggio dell'anno successivo. Questo periodo prolungato (da metà ottobre a fine maggio) riconosce che le condizioni invernali in N.S. può persistere fino a primavera inoltrata. È importante rispettare queste date:guidare con gli stud al di fuori del periodo dal 15 ottobre al 31 maggio non è legale. Le leggi della Nuova Scozia specificano anche alcuni dettagli tecnici (come i limiti su quanto possono sporgere i chiodi e quanti chiodi sono consentiti per pneumatico), ma il conducente medio deve semplicemente ricordare la stagione consentita e scambiare i pneumatici di conseguenza. Se non sei sicuro, puoi consultare le normative sugli pneumatici della Nuova Scozia tramite il Motor Vehicle Act provinciale come riferimento.
D:Gli pneumatici chiodati sono legali nel New Brunswick?
R: Sì, il New Brunswick ammette pneumatici chiodati durante l'inverno. In N.B., i pneumatici chiodati possono essere utilizzati dal 15 ottobre al 1 maggio. Ciò significa che puoi montare i tuoi pneumatici chiodati a metà ottobre e dovresti rimuoverli entro il 1 maggio (sostanzialmente entro la fine di aprile). Non è consentito l'uso di pneumatici chiodati dopo il 1° maggio. L’arco temporale del New Brunswick è progettato per coprire il periodo invernale principale e l’inizio della primavera, quando neve e ghiaccio sono comuni. Se stai guidando nel New Brunswick, assicurati che i tuoi chiodi siano smontati per l'estate:utilizzarli dopo il 1° maggio potrebbe costarti una multa a causa delle normative provinciali sugli pneumatici.
D:Gli pneumatici chiodati sono legali in Manitoba?
A :Sì, Manitoba ammette pneumatici chiodati, ma solo durante la stagione invernale. A Manitoba, gli pneumatici chiodati possono essere utilizzati dal 1 ottobre al 30 aprile. Dopo il 30 aprile, dovrai tornare agli pneumatici per tutte le stagioni o estivi (o pneumatici non chiodati) perché i chiodi non sono legali sulle strade durante i mesi più caldi. Manitoba non ha una legge che richieda gli pneumatici invernali in generale (non sono obbligatori per legge), ma l'uso dei chiodi è limitato al periodo ottobre-aprile. La provincia offre anche un programma per pneumatici invernali a basso interesse per incoraggiare gli automobilisti a utilizzare pneumatici invernali (chiodati o non chiodati) durante i mesi freddi per motivi di sicurezza. Ricorda solo di rimuovere i tacchetti una volta finite le condizioni invernali, poiché la legge di Manitoba prevede che i conducenti siano privi di tacchetti nel periodo estivo.
D:Gli pneumatici chiodati sono legali nei Territori del Nordovest?
R: Sì, i Territori del Nordovest (NWT) consentono gli pneumatici chiodati, e in effetti i pneumatici chiodati sono legali tutto l'anno nel NWT. Non ci sono nessuna restrizione stagionale sull'uso della scuderia nei territori. Nel clima rigido di quel territorio, le condizioni invernali possono arrivare presto e restare fino a tardi, quindi le autorità non impongono limiti di date:gli automobilisti possono utilizzare i tacchetti ogni volta che necessario per sicurezza. Lo stesso vale per lo Yukon e il Nunavut:tutti e tre i territori canadesi consentono l'uso degli pneumatici chiodati in qualsiasi periodo dell'anno. Naturalmente, durante i mesi estivi, quando le strade sono libere, la maggior parte delle persone rimuoverà i chiodi per ridurre al minimo l'usura e il rumore della strada. Ma legalmente parlando, nei Territori del Nordovest puoi utilizzare pneumatici chiodati ogni volta che lo ritieni necessario, a differenza di alcune province del sud che hanno date limite rigorose.
D:In quali province sono in vigore leggi obbligatorie sugli pneumatici invernali?
R: L’unica provincia con un’ampia legge obbligatoria sugli pneumatici invernali è il Quebec. Il Quebec richiede per legge che tutti i veicoli passeggeri immatricolati nella provincia siano dotati di pneumatici invernali (contrassegnati con il simbolo del fiocco di neve di montagna) dal 1 dicembre al 15 marzo. Secondo questa legge, gli pneumatici chiodati sono considerati pneumatici invernali, ma tu non ne hai per usare i tacchetti:devi semplicemente avere pneumatici classificati per l'inverno (chiodati o non chiodati) durante quei mesi invernali. Non farlo in Quebec può comportare multe. La Columbia Britannica è l’altra regione con una forma di obbligo di pneumatici invernali obbligatori, ma è più limitata:B.C. impone pneumatici o catene invernali su alcune autostrade designate durante i mesi invernali (generalmente dal 1 ottobre al 30 aprile, con segnaletica affissa su tali percorsi). Al di fuori del Quebec e di quelli specifici a.C. requisiti autostradali, nessun'altra provincia o territorio del Canada rende gli pneumatici invernali strettamente obbligatori per legge. Tuttavia, anche nei luoghi in cui non è richiesto dalla legge, l’uso di pneumatici invernali è fortemente consigliato quando il clima diventa freddo e nevoso. Molte compagnie assicurative in province come Ontario e Manitoba offrono sconti per l'utilizzo degli pneumatici invernali durante l'inverno, sottolineando quanto siano importanti per la sicurezza anche quando non sono obbligatori.
