Quiz pop:cosa hanno in comune Buick, Chevrolet, Chrysler, Dodge, Ford e Honda? Ognuna di queste case automobilistiche prende il nome dai rispettivi fondatori.
Sebbene siano indubbiamente titoli adatti, un processo di denominazione così semplice non garantisce una grande storia. Ma per ogni Ford c’è una Toyota, anch’essa che prende il nome dal suo fondatore ma con un tocco culturale unico. Oppure Jeep, un nome di cui non si riesce a individuare l'origine.
Diamo un'occhiata a come alcune delle case automobilistiche più importanti del mondo hanno preso il loro nome.
Acura, la divisione lusso di Honda, deriva il suo nome dalla parola latina "acu", che significa "fatto con precisione" o "meccanicamente preciso". Per enfatizzare ulteriormente la maestria artigianale dell'auto di lusso, il logo Acura, costituito da una "A" stilizzata, vuole rappresentare la forma di un calibro, uno strumento di misura utilizzato nella scienza e nell'ingegneria.
Nel 1910, il Cavalier Ugo Stella acquisì lo stabilimento di produzione italiano di una casa automobilistica francese. La fabbrica era situata alla periferia di Milano, nel territorio settentrionale italiano della Lombardia. Come tale le venne dato il nome di “Società Fabbrica Fabbrica Automobili Lombarda” o in italiano “Anonima Lombarda Fabbrica Automobili” – A.L.F.A.
Le cose andavano bene per l'azienda fino a quando la prima guerra mondiale cambiò tutto. L’Alfa semplicemente non aveva i fondi per trasferire la produzione dalle automobili ai veicoli bellici. Fu allora che l'ingegnere di successo Nicola Romeo intervenne per acquistare l'azienda, che poi modificò il suo nome combinando l'acronimo ALFA e il cognome del nuovo proprietario per creare Alfa Romeo.
Aston Martin è stata fondata da Lionel Martin e Robert Bamford, due appassionati di corse automobilistiche. Sfortunatamente per quest’ultima, nella denominazione sociale è presente solo il cognome del primo. Il duo ha iniziato a costruire i propri veicoli e a parteciparvi alle gare. Una volta tale gara si è verificata nel Buckinghamshire, in Inghilterra. Martin si è messo al volante di una delle loro creazioni – e ha vinto. Il nome di quel percorso era Aston Clinton Hill Climb.
August Horch, un pioniere dell'ingegneria automobilistica, fondò la sua prima azienda manifatturiera a Colonia, in Germania, nel 1899. La chiamò A. Horch &Cie. Solo pochi anni dopo, Horch ebbe un litigio con il consiglio di amministrazione e lasciò l'azienda per fondarne una nuova. Quando è arrivato il momento di dare un nome a questa nuova impresa, si è imbattuto in un problema. Il suo cognome era registrato dalla società originale.
Horch stava discutendo la questione con un socio in affari, una conversazione ascoltata dal figlio del collega. Il ragazzo parlava correntemente il latino e suggerì il nome Audi. Perché? Perché la parola tedesca “horch” e la parola latina “audi” hanno lo stesso significato:“ascoltare”.
L'acronimo BMW è quanto di più semplice si possa immaginare. I motori dell’azienda furono costruiti per la prima volta nello stato della Baviera, nel sud della Germania. Come tale, le venne dato il nome Bayerische Motoren Werke. In inglese, questo si traduce in Bavarian Motor Works – BMW.
L'azienda che divenne Cadillac fu la seconda azienda fallita di Henry Ford. (Il suo terzo tentativo si sarebbe rivelato molto più efficace.) Sull’orlo dello scioglimento, gli azionisti chiamarono il macchinista di Detroit Henry Leland per valutare il valore delle attività dell’azienda. Invece, Leland li convinse a restare in affari con l'idea di combinare il telaio Ford con un motore Oldsmobile per realizzare un nuovo veicolo. Il nome dell'azienda riformata è un omaggio alla città natale di Leland, Detroit, fondata dall'esploratore francese Antoine Laumet de La Mothe Cadillac nel 1701.
L'azienda automobilistica nota FIAT è stata fondata in Italia nel 1800, con la sua fabbrica situata a Torino. Per questo venne denominata Fabbrica Italiana di Automobili di Torino. Nella lingua madre si traduce con Fabrica Italiana Automobili Torino, successivamente abbreviato nell'anagramma FIAT.
È interessante notare che fiat è una vera parola inglese, che significa un decreto o un ordine autoritario.
La Hyundai Engineering and Construction Company è stata fondata nel 1947. Il nome Hyundai significa "tempi moderni", derivante dalla parola coreana "Hyun", che significa "moderno" o "presente" e "Dai", che si riferisce a "era" o "generazione". Vent'anni dopo, l'azienda iniziò a produrre automobili. La nuova linea di business mantenne il nome Hyundai, che era una descrizione perfetta per la fiorente impresa.
Probabilmente non c’è origine del nome di una casa automobilistica più dibattuta di quella di Jeep. Esistono diverse teorie, ma nessuno sembra sapere quale sia quella vera. Quello che sappiamo è l'origine del veicolo. Nel 1940, il governo degli Stati Uniti aprì una procedura di gara per un nuovo piccolo veicolo militare a quattro ruote motrici. Alla fine, Willys-Overland fu incaricata di produrre il nuovo veicolo, noto come Modello MB. Ma con l’imminente entrata nella Seconda Guerra Mondiale, l’esercito aveva bisogno di più veicoli di quanti l’azienda potesse produrre. La Ford Motor Company fu arruolata per aiutare nella produzione e iniziò a produrre la sua versione del veicolo, nota come Model GP, abbreviazione di General Purpose. È qui che inizia la controversia sul nome.
Molte persone credono che "Jeep" derivi dalla biascicazione delle lettere "GP". Ma la parola è antecedente al veicolo. Era usato già durante la prima guerra mondiale per descrivere una recluta o un veicolo non testato. La confusione potrebbe aiutare a spiegare perché Willys presentò la domanda per il marchio Jeep nel 1943, ma gli venne concesso solo nel 1950.
Ma la teoria più animata dietro la Jeep ruota attorno, tra tutte le cose, a Popeye. Il popolare fumetto presentava un personaggio chiamato Eugene the Jeep, un animale misterioso con poteri magici. La creatura poteva scomparire e camminare attraverso i muri, l'omonimo perfetto per un veicolo famoso per le sue impressionanti imprese sul campo di battaglia.
Il nome Kia è una parola composta composta da due caratteri coreani:"Ki" e "A". Il primo significa “salire da”, mentre il secondo si riferisce all’Asia orientale. Nel complesso, ottieni "proveniente dall'Asia orientale", un nome appropriato per la più antica azienda produttrice di automobili coreana.
Henry Leland, famoso per la Cadillac, fondò la Lincoln Motor Company con suo figlio nel 1917. Chiamò l'azienda in onore del suo eroe personale, Abraham Lincoln. Il sedicesimo presidente degli Stati Uniti è stato il primo presidente per cui Leland ha votato. Sfortunatamente, l'azienda attraversò un periodo difficile e in seguito fu acquistata dalla Ford Motor Company.
Negli anni '80, la Toyota incaricò un'agenzia di branding di ideare un nome per la sua nuova linea di veicoli di lusso. La società di marketing ha stilato un elenco di oltre 200 nomi. Il favorito è stato “Alexis”, che si è evoluto in Lexus. Ci sono teorie contrastanti sul motivo per cui Toyota ha scelto questo nome. Alcuni dicono che sia l’acronimo di “esportazioni di lusso verso gli Stati Uniti”. o una combinazione di “lusso” ed “eleganza”. L'azienda, nel frattempo, afferma che il nome è stato scelto per rappresentare il lusso e la tecnologia di fascia alta.
Nel 1931, la società giapponese Toyo Kogyo introdusse il suo primo veicolo, il camion a tre ruote “Mazda-go”. Toyo Kogyo è stata fondata da un uomo di nome Jujiro Matsuda. Sebbene il suo cognome sia scritto e pronunciato in modo molto simile alla parola Mazda, non è lui il nome da cui prende il nome il veicolo. Invece, il titolo è un riferimento ad Ahura Mazda, il dio dell’armonia, dell’intelligenza e della saggezza nello Zoroastrismo, una delle religioni più antiche del mondo. I dirigenti di Toyo Kogyo credevano che il dio simboleggiasse sia l'inizio della civiltà orientale e occidentale, sia della cultura automobilistica. Il fatto che Mazda suoni proprio come il nome del fondatore lo ha reso il titolo aziendale perfetto.
Alla fine del 1800, l'imprenditore austriaco Emil Jellinek iniziò a commissionare automobili Daimler da utilizzare nelle gare automobilistiche, che stavano guadagnando popolarità in Europa. Ha chiamato la sua squadra corse in onore di sua figlia Mercedes. Dopo un certo successo, Jellinek accettò di acquistare 36 nuove auto a condizione che si chiamassero Mercedes. Quando Daimler si fuse con l'azienda Benz nel 1926, nacque il marchio Mercedes-Benz.
Generalmente viene prima il nome di un’azienda, poi il logo. Non nel caso di Mitsubishi. Il fondatore Yataro Iwasaki ha disegnato il logo con i tre diamanti dell’azienda come omaggio alla sua famiglia e a quella del suo primo datore di lavoro, il Tosa Clan. Lo stemma della famiglia Iwasaki è composto da tre rombi impilati e quello di Tosa è composto da tre foglie. Per quanto riguarda il nome, mitsu significa "tre" in giapponese e hishi si traduce in "castagna d'acqua" (ma i giapponesi lo usano da tempo per descrivere la forma di un diamante). Quando sommi questi componenti linguistici e di design ottieni Mitsubishi e il suo logo a tre diamanti.
Nel 1928, l'uomo d'affari giapponese Yoshisuke Aikawa fondò una società chiamata Nihon Sangyo, che si traduce liberamente in Industrie Giapponesi. Quando ha debuttato alla Borsa di Tokyo, Nihon Sangyo era quotato con il suo nome abbreviato:Nissan.
Il produttore della Forester e dell'Outback guardò al cielo quando diede il nome alla sua azienda. Subaru è la parola giapponese per Pleiadi, un ammasso di stelle nella costellazione del Toro. Il logo della casa automobilistica contiene sei stelle. Cinque rappresentano le cinque società che si fusero per formare quella che sarebbe diventata Subaru, la sesta stella.
Come probabilmente immaginavi, l'azienda di auto elettriche prende il nome dall'inventore serbo-americano Nikola Tesla, specializzato in ingegneria elettrica. Tesla morì senza un soldo nel 1943. L'azienda che porta il suo nome vale mille miliardi di dollari.
Toyota è un'altra casa automobilistica che prende il nome dal suo fondatore, ma con una leggera svolta. L'azienda è stata creata dalla famiglia Toyoda. In giapponese, l'ortografia del cognome richiede 10 pennellate; tuttavia, Toyota ne richiede otto, un numero fortunato nella cultura giapponese.
Il nome Volkswagen fu originariamente dato al primo veicolo della casa automobilistica tedesca. Traducendo "l'auto della gente", il soprannome è stato il frutto dell'ingegno del progettista dell'auto, Ferdinand Porsche. Alla fine il produttore prese il nome Volkswagen, mentre il veicolo divenne noto come Maggiolino.
Volvo iniziò come filiale del produttore svedese di cuscinetti a sfere SKF. Nel definire il nome dei suoi prodotti, la SKF ha scelto “volvo”, che in latino significa “io rotolo”. L'azienda registrò il nome nel 1915 con l'intenzione di utilizzarlo praticamente su tutto ciò che produceva. Ciò non si è mai materializzato. Invece, "Volvo" rimase nel business della produzione automobilistica quando fu scorporata negli anni '20.
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Ultimo aggiornamento il 29 giugno 2022 dallo staff AAA
