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C'è molto da fare per avviare la tua auto e guidarla in sicurezza lungo la strada. Il sistema di accensione è una parte fondamentale dell'equazione, così come l'alimentazione del carburante e dell'aria del motore nel rapporto corretto per garantire che funzioni nel modo più efficiente possibile. Ciò significa che è presente anche un complesso sistema di computer e sensori.
E c'è molto, molto di più. Come i fluidi di un'auto.
Dall'olio che mantiene il motore adeguatamente lubrificato (e anche raffreddato in alcuni modelli), al sottile fluido idraulico che scorre verso i freni per svolgere il compito principale di propulsione del motore. E tutto il resto. Evitiamo le battute sui fluidi (anche se in realtà è una specie di cosa) e, invece, discutiamo rapidamente di ogni singolo fluido comune che si trova nelle auto di oggi.
Non li delineeremo dal più importante al meno importante (avviso spoiler:sono tutti importanti!) ma salteremo i dettagli su cosa sono il DEF e il liquido lavavetri.
Peter Nelson L'olio è, a tutti gli effetti, la linfa vitale del motore. Il suo compito è lubrificare il complesso sistema di cuscinetti, guarnizioni e superfici che ne garantiscono il corretto funzionamento, soprattutto una volta raggiunta la temperatura di esercizio. L'olio è disponibile in vari tipi (convenzionale, sintetico, semisintetico) e viscosità (5W-20, 10W-40, 0W-20 e così via):il modo migliore per capire quale è il migliore per il tuo motore è leggere il manuale del proprietario. Dai un'occhiata a questo post per ulteriori informazioni sulle viscosità.
L'olio aziona anche il sistema di fasatura variabile delle valvole del motore, se presente, e lubrifica altri componenti come i turbocompressori.
Per quanto riguarda l'intervallo di manutenzione, generalmente lo standard è ogni 3.000-5.000 miglia. Ma ancora una volta, controlla il manuale del proprietario. L'olio si decompone e perde la sua efficacia nel tempo e, se non cambiato in tempo, si laccherà e causerà l'accumulo di morchie nel motore. Pertanto è fondamentale garantire che il materiale contenuto svolga sempre il suo lavoro al meglio delle sue capacità.
Peter Nelson All'estremità opposta del movimento continuo c'è il controllo, ed è qui che entra in gioco il liquido dei freni.
Il liquido dei freni risiede in un serbatoio, è pressurizzato dalla pompa freno e raggiunge i freni su ciascuna ruota tramite linee dure e morbide.
Gli intervalli di manutenzione del liquido dei freni variano, ma esistono alcuni semplici modi per capire quando è necessario sostituirlo. Uno è rappresentato da prestazioni di frenata inferiori, solitamente accompagnate da una corsa del pedale del freno più lunga/più spugnosa. Un'altra è aprire il serbatoio e osservarne il colore:il liquido sano ha un colore paglierino chiaro. Se è marrone scuro, o più scuro, è ora di cambiarlo. Un altro modo è utilizzare un semplice tester, che analizza quanta umidità si è accumulata nel fluido.
Questa sostanza scivolosa è igroscopica, il che significa che assorbe l'umidità, il che nel tempo ne riduce l'efficacia. Alcune specifiche importanti da tenere a mente sul liquido dei freni sono il suo punto di ebollizione a umido e a secco. Secco significa quando è fresco e non ha avuto il tempo di assorbire l'umidità, mentre bagnato significa quando lo ha fatto. La misura standard per il punto di ebollizione umida è quando la contaminazione dell'acqua del fluido è al 3,7%.
Esistono liquidi di frenatura DOT 3, DOT 4 o DOT 5, con la differenza principale che quanto più alto è il numero, tanto più alti sono i punti di ebollizione a secco e a umido. In genere, le applicazioni per prestazioni e corse vedono DOT 4 e 5 poiché entrambi hanno punti di ebollizione a secco e a umido più elevati. Quest’ultimo è in realtà considerato idrofobo (quindi non ama l’umidità) perché è a base di silicio anziché di glicole come gli altri. Ma continua a deteriorarsi e a perdere efficacia nel tempo.
Peter Nelson Quando si tratta di un altro movimento veicolare, lo sterzo, molte auto sono dotate del cosiddetto servosterzo idraulico. Ha in gran parte lasciato il posto all’elettricità, ma ciò non significa che non sia ancora in circolazione. In effetti, sia la mia Audi S4 che la BMW 128i ce l'hanno. La radice qui è che il fluido idraulico, che viene pressurizzato tramite una pompa collegata al motore, ti aiuta a girare la ruota. Senza di esso, lo sterzo è una vera seccatura, chiedimi come lo so dopo aver acquistato una Land Rover Discovery 1 con il sistema di servosterzo scollegato.
Tuttavia, non deve essere confuso con il freno idraulico fluido:non sono intercambiabili. Il liquido del servosterzo ha ingredienti e proprietà diversi e ha anche una propria serie di specifiche. Il modo migliore per determinare quale sia la soluzione migliore per la tua auto è, ancora una volta, leggere il manuale del proprietario, ma di solito è piuttosto generale. Come il fluido verde del servosterzo (come Pentosin CHF11 e Liqui Moly Central Hydraulic System Oil), che è una specifica comune per i veicoli europei.
Ancora una volta, gli intervalli di manutenzione variano, ma di solito si aggirano intorno alle 50.000 miglia. Un modo rapido per verificare le condizioni di questo fluido è aprire il serbatoio ed estrarre un campione con qualcosa come un bastoncino per tacchino, o semplicemente leggere l'astina di livello:è torbido, torbido, scuro, marrone o qualsiasi cosa diversa dal colore che era quando era nuovo? Se è così, potrebbe essere una buona idea cambiarlo.
Peter Nelson A meno che tu non stia viaggiando su qualcosa come una vecchia Porsche o VW, la tua auto è raffreddata ad acqua, il che significa che c'è una miscela di acqua e liquido refrigerante che si muove attraverso una serie di canali nel motore mantenendolo alla temperatura di esercizio. Questo liquido refrigerante rimane fresco pompando attraverso una serie di tubi flessibili al radiatore nella parte anteriore dell'auto. C'è di più, come un termostato che ne controlla il flusso, nonché la sua capacità di fornire calore all'abitacolo, ma questo è il succo generale.
Il liquido di raffreddamento si mescola con acqua deionizzata o distillata, solitamente in un rapporto di 50:50, sebbene i climi più caldi possano far scorrere più acqua per un migliore raffreddamento. A patto di non correre per l'80% in acqua e poi andare a sciare in alta quota per il fine settimana. Questo perché le funzioni principali dei liquidi refrigeranti sono prevenire il congelamento, lubrificare il sistema di raffreddamento e prevenire la ruggine.
Anche il liquido di raffreddamento ha un intervallo di manutenzione:ogni 30.000 miglia o da tre a cinque anni. Ma ancora una volta, conferma con il produttore del tuo veicolo qual è l'intervallo di tempo ideale.
Esiste un'ampia varietà di refrigeranti in commercio, quindi assicurati sempre di confrontare il manuale del proprietario con la bottiglia sullo scaffale. Il modo più comune per distinguerli è il colore:la maggior parte delle BMW richiede il liquido refrigerante blu, mentre i prodotti Volkswagen lo scelgono rosa. Ma ancora una volta, conferma sempre con risorse ufficiali.
Peter Nelson Il fluido per trasmissione automatica (ATF) svolge ruoli simili all'olio motore:pulisce, lubrifica e funge da mezzo per azionare idraulicamente i componenti. Tuttavia, mentre l'olio motore agisce nel motore, l'ATF vive nella trasmissione, fornendo questi servizi agli ingranaggi che ricevono energia dal motore per azionare le ruote dell'auto.
Inoltre, come per l'olio, la sua temperatura operativa è fondamentale, poiché maggiore è la sua resistenza al calore, più fluidi saranno i cambi di marcia e il funzionamento complessivo. Inoltre aiuterà la trasmissione a vivere più a lungo.
Poiché l'ATF è un fluido idraulico, è comunemente usato anche come fluido del servosterzo. Tuttavia, non tutte le auto sono contente di questo tipo di scambio, quindi assicurati di leggere ancora una volta il manuale del proprietario. Oppure, se la tua auto ha una community di appassionati, anche questa potrebbe essere una fonte per questo tipo di conoscenza.
Come altri fluidi che abbiamo esaminato finora, esistono molti tipi diversi di ATF a seconda del tipo di trasmissione attraverso cui scorrono, quindi è importante sceglierne uno che funzioni con il tuo. Generalmente ha un colore rossastro e, come altri fluidi, diventa più scuro man mano che invecchia e si consuma, fino a diventare marrone. Cambia questo fluido ovunque tra 60.000 e 100.000 miglia (controlla il manuale per un numero più specifico). Assicurati di consultare le risorse delle case automobilistiche per il tipo esatto e la capacità della tua auto.
Peter Nelson Questo umile fluido è per trasmissioni manuali e ha uno scopo simile all'ATF, sebbene fornisca solo lubrificazione. Ha una consistenza particolarmente viscosa e densa ed è tristemente noto per essere anche un po' puzzolente.
Come l'olio motore, esistono tipi convenzionali, semisintetici e completamente sintetici. Ha anche un indice di viscosità, come 75W-90, 80W-90 e così via. Tuttavia, un’altra specifica è da GL-1 a GL-5 dell’American Petroleum Institute. Più alto è il numero, più mirata e orientata alle prestazioni sarà la sua applicazione. Principalmente a causa del numero di additivi che possiede. Le trasmissioni da corsa con ingranaggi a taglio dritto che trasferiscono molta coppia potrebbero utilizzare GL-5, mentre i cambi convenzionali di tutti i giorni tendono a vedere GL-4. Ma ancora una volta, come ogni altro fluido che abbiamo esaminato, consulta i consigli dei produttori per la scelta migliore per la tua trasmissione.
Infine, c'è l'olio del differenziale, che fondamentalmente è solo olio per ingranaggi. Non è raro che un'auto dotata di cambio manuale con il motore a trazione anteriore e posteriore, quindi unità separate, prenda un olio per ingranaggi diverso per il differenziale rispetto a quello presente nella trasmissione. Soprattutto una valutazione GL diversa. Tuttavia, un transaxle, ovvero un'unità che comprende sia la trasmissione che il differenziale, di solito utilizza un solo olio.
Nessuno ha mai detto che un'auto che corre e guida sia un semplice congegno, e il fatto che possa avere cinque o più fluidi che scorrono sotto la sua carrozzeria lo dimostra certamente.
Ma è importante conoscere almeno le nozioni di base di questi fluidi, in particolare cosa fa ciascuno e quando cambiarlo. Continueremo a comportarci come un disco rotto e diremo che consultare il manuale del proprietario e le risorse del produttore è sempre una buona idea, e aggiungeremo che lo è anche preparare un rapido foglietto illustrativo da tenere nel vano portaoggetti. Perché la conoscenza, soprattutto quella di facile consultazione, è sempre potere.
Infine, anche se nella tua auto è presente un sensore pronto a dirti quando uno dei liquidi sopra indicati è basso, è comunque una buona idea controllarne regolarmente i livelli (se sei in grado di farlo). Se sono bassi, molto probabilmente è dovuto a una perdita che dovrebbe essere risolta il più presto possibile.
