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Immagina di essere nei panni della Ferrari e della Porsche alla fine degli anni '80 e di investire enormi quantità di ingegneria e risorse per costruire auto iconiche come la F40 e la 959. Poi, quando arriva il momento di mettere a dura prova il tuo orgoglio e la tua gioia ad alta potenza contro tutti tuoi colleghi rivali storici delle case automobilistiche, vieni travolto da un piccolo negozio di tuning nella Germania rurale.
Aggiungendo la beffa al danno, l'auto in questione era una Porsche 911 con carrozzeria G potenziata, allargata, ribassata e alleggerita, con una vernice giallo brillante da far venire l'acquolina in bocca per buona misura. Quel piccolo negozio è RUF Automobile GMbH, l'auto era la famigerata Yellowbird, e quella non è stata l'ultima volta che ha fatto scalpore nel tuning delle prestazioni di fascia alta.
Da oltre cinquant’anni, RUF costruisce macchine ad alte prestazioni che prendono i punti di forza delle auto sportive Porsche – come potenza, manovrabilità e coinvolgimento – e li sviluppano a livelli davvero monumentali. E recentemente, RUF mi ha permesso di entrare nella sua sede in Baviera, in Germania, per saperne di più sulla sua storia e fare un tour delle sue strutture. Ecco cosa, o meglio chi RUF è e come l'azienda si è affermata come un'autorità nel settore del tuning di fascia alta.
Peter Nelson Il legame di RUF con le automobili risale al 1939 a Pfaffenhausen, in Germania, dove Alois Ruf Senior aprì una stazione di servizio a pompa singola conosciuta come Auto Ruf. Curiosità:il pompaggio del gas fa ancora parte dell'attività del marchio, e si trova esattamente nello stesso luogo, anche se con alcuni servizi in più, oltre alle pompe.
L'attrazione di Ruf per Porsche nasce da un incontro casuale con una Porsche 356 tre volumi precipitata nel 1963, poiché Senior aveva fondato una compagnia di autobus turistici dopo la seconda guerra mondiale e, mentre trasportava i clienti in giro per la Baviera, fu testimone della perdita di controllo di una 356, dell'uscita di strada e dell'incidente.
Il tankstelle così com'è oggi Peter Nelson Dopo essersi assicurato che l'autista stesse bene, ha riportato il destriero danneggiato al suo negozio per riporlo e ne è stato subito entusiasta. Poi l'ha comprata dalla compagnia assicurativa e si è preso il suo tempo per riportarla alla fabbrica. Ciò ha avviato Ruf sulla strada dell'apertura di un negozio di assistenza specifico per Porsche che ha rapidamente preso piede in tutta la Germania come il posto dove andare per qualsiasi tipo di manutenzione, compreso il scrupoloso compito di rimodellare manualmente la carrozzeria Porsche dell'epoca.
Peter Nelson Alois Ruf Sr. morì nel 1974, a quel punto suo figlio e attuale proprietario, Alois Ruf Jr., rilevò l'attività. Il coinvolgimento di Sr. in tutto ciò che riguarda l'automotive ha avuto un profondo impatto su Jr. e, combinato con un forte interesse per gli sport motoristici, Jr. ha deciso di aggiungere ai servizi del marchio il fatto di diventare un vero e proprio negozio di hotrod Porsche.
A partire dal 1977, la prima mossa di RUF fu quella di modificare la 930 Turbo per produrre 300 cavalli, grazie in parte all'aumento della cilindrata del motore a 3,3 litri. Questo divenne quello che fu soprannominato Turbo 3.3.
Poi, il 1978 vide l'introduzione della prima 911 aspirata ad alte prestazioni della RUF, la SCR, che era essenzialmente una 911 SC alleggerita e modificata. La 911 SC era uscita dalla fabbrica smontata dalla Porsche all'epoca a causa della crisi petrolifera del Golfo, ma RUF riuscì a sviluppare quasi 40 cavalli in più. Oltre ad aumentare le prestazioni, RUF ha aggiunto un differenziale a slittamento limitato e ha aggiornato la carrozzeria con uno spoiler a coda di balena, condotti di raffreddamento dei freni nella parte anteriore, uno spoiler per il mento e passaruota più larghi per accogliere le ruote più larghe. Sedili avvolgenti e imbracature da corsa sono stati aggiunti al mix e il risultato finale è stato un SC che ha raggiunto prestazioni simili a quelle di una Porsche 930 Turbo di serie.
Il nuovo SCR Peter Nelson Le riviste automobilistiche tedesche sono entusiaste delle prestazioni ad aspirazione naturale dell'SCR, che hanno contribuito a catapultare l'azienda di Pfaffenhausen allo status di autorità nella trasformazione delle 911 in macchine veloci, affidabili e dalle prestazioni di qualità.
La cosa strana è che all’epoca Porsche stava pensando di ritirare del tutto la 911. Ma è stato questo forte e rinnovato entusiasmo per il telaio a convincere il marchio di Stoccarda a mantenerlo. Quindi puoi ringraziare RUF per tutti gli epici cavallini rampanti che abbiamo oggi, come la Porsche 911 GT3 RS del 2023.
Peter Nelson Il successivo veicolo con cui RUF fece il suo debutto fu il Gruppe B Turbo RUF, altrimenti più comunemente noto come BTR, nel 1983. Lo sviluppo più importante di questo nuovo modello fu che aveva un proprio numero VIN, poiché RUF iniziò a ricevere carrozzerie non finite in bianco direttamente da Porsche, quindi ora aggiunse il produttore su piccola scala al suo curriculum vitae.
Questa è una distinzione importante da fare, poiché le costruzioni sono iniziate come carrozzerie in bianco, esemplari pre-acquistati dal cliente che vanno sotto i ferri o creazioni interamente a marchio RUF come il suo ultimo CTR Anniversary e il nuovo SCR.
La BTR, tuttavia, iniziò la sua vita come una Porsche 930 di fabbrica, la cilindrata del suo motore turbo fu aumentata a 3,4 litri e lavorò fino a produrre 369 cavalli. Ciò gli ha permesso di raggiungere 60 mph in 4,3 secondi, 100 mph in 9,6 secondi e una velocità massima di 190 mph. Era disponibile sia nelle varianti con carrozzeria stretta che larga e veniva fornito con uno scarico personalizzato, a flusso più libero, sospensioni mirate alle prestazioni, sedili Recaro, imbracature da corsa, carrozzeria abbinata e altro ancora. È stato anche, tecnicamente, il primo veicolo a uscire dalla fabbrica dotato di ruote da 17 pollici.
Peter Nelson Ciò che seguì è forse l’offerta più ampiamente riconosciuta della RUF:il CTR. Soprannominata Yellowbird dai fotografi che la scattarono in pista per Road &Track nel 1987, le specifiche erano incredibilmente impressionanti, soprattutto quando la Ferrari F40 e la Porsche 959 erano le opzioni da battere dei produttori storici.
La CTR da 2.500 libbre possedeva un turbo-sei da 3,2 litri che produceva 463 cavalli, faceva 0-60 in 3,6 secondi, 0-100 in 6,7 secondi e raggiungeva una velocità massima di 211 mph. Per adattarne le prestazioni e il potenziale di velocità, la carrozzeria è stata rivista e sigillata in sezioni per una migliore aerodinamica, sono stati aggiunti condotti NACA ai pannelli laterali posteriori per un migliore raffreddamento e sono state aggiunte sospensioni più rigide, così come i massicci freni Brembo. Come il BTR, anche questo aveva ruote da 17" sotto gli archi, ma era collegato a una speciale trasmissione a cinque velocità sviluppata e costruita da RUF. Oltre a una lunga lista di altri miglioramenti c'era un roll-bar integrato per una maggiore rigidità del telaio e anche la sicurezza degli occupanti.
La CTR è davvero leggenda e il suo carattere selvaggio è immortalato nella Faszination auf dem Nürburgring dell'azienda. , un video che ne dimostra appieno le immense prestazioni. Il CTR originale è ampiamente considerato come il modello originale in grado di incarnare pienamente gli obiettivi del marchio di essere bello, funzionale, ben pensato e soprattutto coinvolgente.
il RUF CTR2 Peter Nelson Per non oscurare ogni singola creazione che RUF ha sviluppato negli ultimi trent'anni circa, ma ce ne sono state molte. BR2, CR2, CR4, RCT, BTR2, CTR2, 3400S, RGT, RTurbo, RT12, RGT, CTR3 e RGT-8 ne coprono la maggior parte, ma poi c'erano anche RGT 4.2, Turbo R e SCR 4.2. Quasi tutte sono basate sulle rispettive contemporanee Porsche 911 e Boxster/Cayman.
Hanno anche presentato propulsori aspirati, turbocompressi e sovralimentati che sono sintonizzati per essere molto più rumorosi di quelli della Porsche. E chi può dimenticare la carrozzeria allargata, le trasmissioni migliorate, le sospensioni ottimizzate, la maggiore rigidità del telaio, la verniciatura e i materiali interni estremamente personalizzati e così via?
Ma due di questi sono, a mio avviso, tra i più significativi di questo periodo:il CTR3 e l'RGT-8.
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Peter NelsonIl CTR3 – Peter Nelson Il CTR3 è piuttosto significativo, poiché è il primo RUF a presentare quasi interamente la carrozzeria progettata, ingegnerizzata e prodotta da RUF (solo la parte anteriore è condivisa, generalmente, con una 911 di produzione) e possedeva un telaio prodotto dalla società canadese di ingegneria automobilistica Multimatic. È stato anche il primo telaio a motore centrale con targa CTR e presentava un motore flat-six da 3,7 litri biturbo che erogava 690 cavalli e 656 piedi-libbra di coppia. Il tutto è essenzialmente un prototipo LeMans con telaio tubolare per la strada e pesa poco più di 3.000 libbre. L'ispirazione per il suo design deriva dalle auto di LeMans degli anni '60, ma assomiglia anche alla leggendaria 911 GT1 della metà degli anni '90.
Una nuova CTR3 Clubsport ha debuttato nel 2012 e possedeva una potenza totale di 766 cavalli, ma aveva un cambio Porsche PDK a doppia frizione a sette marce imbullonato al motore come opzione senza frizione (era offerto anche un manuale), piuttosto che il cambio sequenziale più incentrato sugli sport motoristici del primo.
La RGT-8 nel 2012 – RUF Per quanto riguarda la RGT-8, è stata introdotta nel 2005 e si basa sul telaio della Porsche 997. È significativo perché è il primo modello RUF dotato di un propulsore interamente non Porsche:un V8 aspirato da 4,5 litri progettato interamente internamente. È una V di 90 gradi con lubrificazione a carter secco e un albero motore a piano piatto che produce 543 cavalli e 369 piedi-libbra di coppia.
Peter Nelson RUF non si è fermata alla messa a punto di Porsche, tuttavia, a partire dal 2017 sono stati introdotti due modelli interamente interni:CTR Anniversary e SCR. Entrambi sono stati spesso definiti “nuovo CTR” e “nuovo SCR”. Questi sono progettati, ingegnerizzati e interamente assemblati a mano nello stabilimento RUF di Pfaffenhausen.
E la cosa più notevole di questi è che non condividono componenti importanti con nessuna Porsche oltre ai finestrini e ai tergicristalli, ma piuttosto hanno pannelli della carrozzeria in fibra di carbonio (la pelle principale, la parte che include il tetto, pesa solo 12 chilogrammi), un roll bar adeguato, telaio monoscocca, pezzi di sospensione selezionati a livello di sport motoristici, componenti del motore, freni massicci e trasmissioni prodotte espressamente per il marchio da fornitori selezionati. Non si bada a spese per trasformarli in splendidi prodotti finiti.
ARTIGIANATO TEDESCO:Anniversario RUF CTR – Più esclusivo di Porsche | Documentario WELT
Entrambi sembrano abbastanza simili tra loro, anche se due importanti indizi sono la scelta degli spoiler e i rumori che ciascuno produce. Il CTR possiede un motore flat-six da 3,6 litri biturbo che produce una potenza astronomica di 700 cavalli, mentre il 4.0 aspirato dell'SCR ne produce 503.
Ho avuto il privilegio di guidare il fucile da caccia nell'anniversario del CTR e non riesco a esprimere l'esperienza a parole senza usare un considerevole aiuto di iperboli e imprecazioni piene di eccitazione. Il modo in cui la sua sinfonia turbo-flat-six permea ogni millimetro quadrato dell'abitacolo, la sua guida solida ma ben smorzata e la brutale accelerazione che arriva in modo brillante e progressivo:è un sogno.
Peter Nelson La cosa interessante delle creazioni di RUF è che non si tratta di un’operazione massiccia che ti aspetteresti di sfornare tali creazioni. Gli edifici che la RUF occupa a Pfaffenhausen sono tutt’altro che numerosi e la maggior parte delle sue operazioni si svolgono in un’area che potrebbe contenere meno di due campi da calcio, che si è lentamente espansa fin dalla sua nascita, e sullo stesso terreno sacro della stazione di servizio originale. A quanto pare, c'è ancora una stazione di servizio sul terreno, anche se con qualche pompa in più rispetto all'unica che fruttava il reddito alla famiglia negli anni '30, '40 e '50.
Uno dei miei insegnamenti più forti dalla visita al RUF è come ci si sente nell'industria artigianale. Non fraintendetemi, l’ingegneria di precisione è il nome del gioco, ma gli scavi in cui opera l’azienda hanno un fascino meravigliosamente caldo e modesto. Ci sono piccole chiazze sul pavimento della stanza di verniciatura, le ruote 964 e 993 sono usate come avvolgitubo e sulle pareti ci sono poster di ogni capitolo della sua esistenza che infondono un senso di orgoglio e tradizione. Così come la modestia. Questo non è un laboratorio ermeticamente sigillato, illuminato da pannelli LED ultra-nitidi alloggiati in una noiosa mostruosità neomodernista di vetro e cemento.
È tutto pulito e molto ben organizzato (dopo tutto siamo in Germania), ma è un vero e proprio negozio di hotrod.
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Peter NelsonPeter Nelson Oltre ad Alois Jr., sua moglie Estonia co-gestisce le operazioni, nonché un piccolo team di vendita e amministrazione guidato dalla mia guida turistica durante la mia visita, Marc-Andre Pfeifer dell'azienda. Ma è importante sottolineare che i dipendenti che lavorano chiavi inglesi, formano pezzi di carrozzeria in metallo, cuciono insieme interni e altro ancora, hanno un ruolo anche in ciò che il marchio pianifica, progetta e produce.
Passeggiando tra i suoi vari edifici si vedono dipendenti di tutte le età, il che è piuttosto interessante:dai gentiluomini più anziani con i capelli grigi che lavorano con incredibile intensità di manodopera in metallo sui restauri della Porsche 356, ai ragazzi sui vent'anni che assemblano i nuovissimi motori CTR Anniversary. E ogni età e dovere nel mezzo. RUF è orgogliosa del fatto che la sua forza lavoro sia composta da persone di tutte le età ed è importante che le generazioni più anziane trasmettano le proprie abilità artigianali alla generazione successiva.
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Peter NelsonPeter Nelson Il marchio non sarebbe quello che è senza gli abili artigiani che pianificano, progettano, testano, ottimizzano, realizzano, assemblano e testano di nuovo le macchine incredibilmente fantastiche che ha prodotto nel corso degli anni.
È stato immensamente bello avere l’opportunità di fare un tour della struttura RUF e conoscere meglio il marchio e le persone dietro di esso. Tutti sono stati incredibilmente ospitali e felici di condividere così tanto su ciò che rende il marchio quello che è. Uno dei più grandi nomi di veicoli personalizzati ad alte prestazioni di lusso è ancora essenzialmente un piccolo e umile negozio.
E considerando le creazioni epiche che ha sfornato dalla fine degli anni '70, ovviamente ha funzionato abbastanza bene.
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