Le batterie per auto sono il membro forte e silenzioso del team automobilistico. Fanno il loro lavoro indipendentemente dal caldo, dal freddo e dagli autisti che ne richiedono così tanto. Mentre una batteria che consente a un'auto di avviarsi al primo giro di chiave è una cosa gioiosa, non dura per sempre.
Infatti, a seconda di dove vivi e di come guidi, delle condizioni del tuo sistema di ricarica e di molti altri fattori, una batteria per auto durerà in media circa quattro anni. E quando si rompe, generalmente non ci sono segni di problemi:la tua auto si spegne.
Sebbene la batteria dell'auto al piombo non sia cambiata molto negli ultimi 100 anni, i test sono diventati un po' più semplici. I semplici tester della batteria non possono, in questo momento, confondere la complessità chimica di ciò che accade in una batteria. Invece, forniscono una sorta di istantanea della batteria nel momento in cui viene testata, senza il contesto della composizione chimica della batteria prima o dopo il test. Fortunatamente, questa istantanea ti aiuterà a tenere d'occhio la situazione.
Quindi la regola pratica per la sostituzione della batteria è semplice:hai circa quattro anni prima che la batteria inizi teoricamente a passare dalla centrale chimica al fermacarte chimico. Al traguardo dei quattro anni, inizia a controllare i sintomi (di cui parleremo tra un po') e preparati ad agire.
Ma a causa della natura del cocktail chimico all'interno di qualsiasi batteria, potrebbe esaurirsi prima che pensi che sia pronto, o forse durerà per diversi anni.
Tieni a mente mentre leggi che le batterie per auto ibride ed elettriche sono leggermente diverse e questo articolo discuterà principalmente le batterie per auto con normali motori a benzina.
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Quando si tratta di manutenzione del veicolo, la "normalità" è determinata da una serie di fattori che esistono in teoria ma che raramente si verificano. Ad esempio, una batteria ha una durata media normale di quattro anni in condizioni normali. "Normale" in questo caso significa che la batteria esegue cicli di carica completi, non è soggetta a temperature estreme, è collegata a un sistema di ricarica affidabile e coerente e non fornisce alimentazione per una tonnellata di accessori.
Ma normale non è normale. Nel mondo reale, temperature estreme, vibrazioni, brevi spostamenti per strada e una gamma sempre crescente di smartphone, sistemi di navigazione aftermarket e altri dispositivi incidono sulla batteria.
Se si osserva una tipica batteria per auto al piombo esente da manutenzione, è facile capire perché questi fattori influiscono sulla normale durata della batteria. All'interno della scatola di plastica ci sono lastre di materiali come piombo e biossido di piombo. Le piastre sono sospese in una miscela di acqua e acido solforico, che forma una soluzione elettrolitica. Questa soluzione consente agli elettroni di fluire tra le piastre — quel flusso di elettroni è essenzialmente elettricità.
Una serie di fattori può disturbare questa reazione chimica. Le vibrazioni dovute a viaggi accidentati o una batteria mal fissata possono allentarsi o danneggiare le piastre. Il calore estremo accelera la reazione chimica, riducendo la durata della batteria, mentre il freddo estremo a volte può prolungare la durata della batteria rallentando la reazione. Pertanto alcune batterie sono ricoperte da una guaina isolante per tenere sotto controllo le temperature estreme.
Anche lo stile di guida può influenzare la reazione. L'avvio dell'auto richiede un'enorme scossa di elettricità, quindi il sistema di ricarica deve intervenire per ricaricare la batteria. Ciò significa che se fai un breve tragitto giornaliero o fai molti brevi viaggi, la batteria non viene mai caricata completamente. Questo stato di sottocarico costante provoca una stratificazione acida.
All'interno della batteria, la soluzione elettrolitica passa da omogenea - o la stessa fino in fondo - a una ruvida spaccatura verticale. La metà superiore della soluzione è un acido leggero, mentre la parte inferiore è un acido pesante. Lo strato di acido leggero inizierà a corrodere le piastre e la soluzione di acido pesante inizierà a compensare le esigenze elettriche dell'auto lavorando più duramente di quanto sia progettata per funzionare. Il risultato è una durata della batteria più breve, anche se la batteria risulta funzionante su test di routine.
Le batterie sono così affidabili e così semplici che i conducenti hanno la tendenza a dimenticare che sono anche lì finché non è troppo tardi. Se presti attenzione alla batteria della tua auto e conduci alcuni test e osservazioni regolari, ridurrai il rischio di rimanere bloccato sulla strada. Le batterie sono relativamente economiche, considerando la quantità di lavoro che svolgono regolarmente.
Il segno più evidente di un problema con la batteria è una batteria scarica. Tuttavia, poiché la batteria fa parte di un sistema più grande collegato ad altre parti dell'auto, una batteria scarica potrebbe indicare un problema più profondo della semplice mancanza di corrente. Se qualcos'altro non va nel sistema elettrico, ad esempio un alternatore debole, una batteria funzionante potrebbe fornire meno elettricità di quanto dovrebbe.
Il modo migliore per testare una batteria è con i tester elettronici disponibili nella maggior parte dei negozi di ricambi auto. Tu o un tecnico automobilistico agganciate il tester alla batteria dell'auto, che scatterà un'istantanea delle condizioni della batteria e indicherà se deve essere sostituita.
È disponibile una gamma di tester per batterie di diversi tipi e diversi punti di prezzo. Alcuni si agganciano alla batteria o ai suoi terminali per fornire una lettura, mentre alcuni si collegano all'accendisigari della tua auto per misurare la carica. Se stai aprendo il cofano dell'auto per agganciare un tester alla batteria, considera di indossare guanti e occhiali protettivi per proteggere le mani e il viso dall'acido della batteria o dalla corrosione.
Questo controllo dovrebbe far parte della manutenzione ordinaria del veicolo ed essere eseguito ogni volta che si effettua un cambio dell'olio.
La batteria stessa fornisce anche altri indizi sul fatto che stia finendo. Il primo è la sua età. Se la batteria è più vecchia di tre o quattro anni, inizia ad aspettarti problemi. In secondo luogo, dai un'occhiata alle tue abitudini di guida. Ricorda, brevi viaggi e lunghi periodi di inattività ridurranno la durata della batteria. Terzo, guarda la batteria stessa. Corrosione o macchie indicano che potrebbe esserci una perdita.
Se la batteria è coperta da una custodia o da una guaina isolante, rimuovila ogni tanto per vedere cosa sta succedendo sotto. Cerca anche l'accumulo intorno ai terminali. Puoi pulire l'accumulo con bicarbonato di sodio e acqua:ricorda solo di usare guanti e occhiali di sicurezza mentre lavori. La soluzione elettrolitica è parzialmente acido solforico, che non è delicato sulla pelle. Infine, annusa la batteria, prestando attenzione agli odori di uova marce (zolfo) o all'odore di surriscaldamento della batteria.
La sostituzione della batteria di un'auto è relativamente semplice e può far parte di un programma di manutenzione regolare dell'auto. Sebbene sembri esserci una serie vertiginosa di batterie sul mercato, Consumer Reports afferma che tre aziende producono la maggior parte delle batterie esenti da manutenzione utilizzate oggi negli Stati Uniti:Johnson Controls Industries, Exide ed East Penn. Ogni azienda produce batterie commercializzate da aziende diverse con nomi diversi. Il nome del marchio sulla batteria alla fine non ha importanza. Ciò che conta è l'età, gli ampere di avviamento a freddo, la capacità di riserva e le dimensioni del gruppo.
Segui queste regole e dovresti essere in grado di resistere al peggio che una batteria difettosa può lanciarti addosso e trovarne una nuova affidabile quando ne hai bisogno.
Come accennato, queste informazioni si applicano alle normali batterie per auto che aiutano a far funzionare un'auto. Se guidi un veicolo ibrido o ibrido plug-in, anche le batterie sono un elemento estremamente importante del gruppo propulsore.
La regola generale per la sostituzione della batteria dell'auto ibrida è di 10 anni, anche se ci sono molte variazioni a tale regola, secondo Green Car Reports. Questo perché ci sono diversi tipi di batterie là fuori per diversi veicoli, e anche perché molti di questi veicoli sono abbastanza nuovi, quindi semplicemente non ci sono dati sufficienti per dimostrare come resistono nel tempo. La soluzione migliore è aspettarsi di sostituire la batteria della tua auto ibrida in circa 10 anni. Detto questo, a quel punto potresti essere tentato di acquistare semplicemente una nuova auto ibrida, poiché la tecnologia delle batterie per questo segmento è sempre più economica ed efficiente.
Pubblicato originariamente:5 ottobre 2009
