* Corsa di aspirazione: L'albero motore ruota di 180 gradi mentre il pistone si sposta lungo il cilindro, aspirando la miscela aria-carburante nella camera di combustione.
* Corsa di compressione: L'albero motore ruota di 180 gradi mentre il pistone si sposta verso l'alto nel cilindro, comprimendo la miscela aria-carburante.
* Colpo di potenza: L'albero motore ruota di 180 gradi mentre la miscela aria-carburante in fiamme spinge il pistone lungo il cilindro, generando potenza.
* Colpo di scarico: L'albero motore ruota di 180 gradi mentre il pistone risale il cilindro, spingendo i gas di scarico fuori dalla camera di combustione.
Pertanto, per completare un ciclo operativo completo in un motore a quattro tempi è necessario un totale di 180 gradi x 4 tempi =720 gradi di rotazione dell'albero motore.