I motori diesel non fanno affidamento sulle candele per l'accensione, a differenza dei motori a benzina. Utilizzano invece l'accensione per compressione, in cui l'alta pressione e la temperatura create nel cilindro durante la corsa di compressione provocano l'accensione spontanea del gasolio. Di conseguenza, i motori diesel possono potenzialmente funzionare anche senza candele, anche se possono avviarsi e funzionare in modo irregolare.
Tuttavia, le candele svolgono un ruolo importante nell'avviamento di un motore diesel preriscaldando la camera di combustione e favorendo il processo di accensione. Quando un motore diesel è freddo, può risultare difficoltoso l'avviamento a causa delle basse temperature ambientali e della necessità di raggiungere un elevato rapporto di compressione per l'accensione. Le candele forniscono una fonte di calore che aiuta ad aumentare la temperatura nel cilindro, facilitando l'accensione del carburante.
Con una sola candela funzionante, il motore potrebbe avere difficoltà ad avviarsi, soprattutto a basse temperature. Verrà a mancare l'effetto di preriscaldamento della candela non funzionante, con conseguenti tempi di avviamento più lunghi e potenzialmente una maggiore usura del motorino di avviamento.
Inoltre, le prestazioni del motore saranno compromesse se una candela non funziona. Il processo di combustione potrebbe essere meno efficiente, con conseguente riduzione della potenza e del risparmio di carburante. Il motore potrebbe anche funzionare in modo irregolare e produrre vibrazioni eccessive a causa della combustione non uniforme.
Pertanto, sebbene un motore diesel possa potenzialmente avviarsi e funzionare con una candela non funzionante, si consiglia di sostituire la candela difettosa il prima possibile per garantire prestazioni, efficienza e durata ottimali del motore.
