Il biodiesel presenta numerosi vantaggi rispetto al gasolio convenzionale. Produce meno sostanze inquinanti quando brucia, inclusi particolato, monossido di carbonio, idrocarburi e ossidi di azoto. Ha anche un numero di cetano più alto, il che significa che si accende più facilmente e garantisce un funzionamento più fluido del motore. Inoltre, il biodiesel è biodegradabile e non tossico, riducendo così il rischio di contaminazione ambientale in caso di sversamenti.
Il biodiesel può essere prodotto da varie materie prime, tra cui soia, colza, olio di palma, jatropha e grassi animali. La selezione della materia prima dipende dalla disponibilità, dal prezzo e da fattori ambientali. Il processo di produzione prevede diverse fasi, tra cui l'estrazione dell'olio, la raffinazione, l'esterificazione e il lavaggio, per ottenere il prodotto finale.
Il biodiesel viene spesso miscelato con il carburante diesel convenzionale per creare varie miscele di biodiesel. La miscela più comune è la B20, che contiene il 20% di biodiesel e l'80% di diesel convenzionale. Sono possibili anche miscele di biodiesel più elevate (come B50 o B100), ma potrebbero richiedere modifiche al motore o test di compatibilità specifici.
L’uso del carburante biodiesel contribuisce a ridurre le emissioni di gas serra, a promuovere l’agricoltura sostenibile e a rafforzare l’indipendenza energetica. Tuttavia, la sua produzione e il suo utilizzo comportano anche alcune sfide, come il fabbisogno di risorse terrestri e idriche, la concorrenza con la produzione alimentare e la potenziale deforestazione. Pertanto, pratiche sostenibili e metodi di produzione efficienti sono cruciali per lo sviluppo responsabile dell’industria del biodiesel.
