1. Scate di aspirazione: Il pistone si muove verso il basso, creando un vuoto nel cilindro. Questo vuoto si disegna in una miscela di aria e carburante attraverso la valvola di aspirazione.
2. Scate di compressione: Il pistone si muove verso l'alto, comprimendo la miscela al combustibile d'aria. La valvola di aspirazione si chiude durante questa corsa, intrappolando la miscela nel cilindro.
3. Scatta di potenza: La miscela ad aria compressa viene accesi da una candela (nei motori a benzina) o da calore e pressione (nei motori diesel). Il carburante in fiamme si espande rapidamente, spingendo il pistone e creando potenza.
4. Scate di scarico: Il pistone si sposta di nuovo verso l'alto, spingendo i gas di scarico bruciati fuori dal cilindro attraverso la valvola di scarico. Questa valvola si apre durante questa corsa, permettendo ai gas spesi di fuggire.
Questi quattro colpi si ripetono in un ciclo continuo, convertendo l'energia chimica del carburante in energia meccanica che alimenta il motore.
