La sequenza è rappresentata da una sequenza numerica, dove ogni numero corrisponde a un cilindro. Ad esempio:
* Un motore a 4 cilindri potrebbe avere un ordine di accensione di 1-3-4-2. Ciò significa che si accende prima il cilindro 1, poi il cilindro 3, poi il cilindro 4 e infine il cilindro 2. La sequenza viene scelta per bilanciare in modo ottimale le forze alternative dei pistoni.
* Un motore V8 potrebbe avere un ordine di accensione come 1-8-4-3-6-5-7-2. Gli ordini di accensione del V8 sono più complessi a causa della disposizione dei cilindri su due bancate (a forma di V).
L'ordine di accensione ottimale dipende da diversi fattori, tra cui il numero di cilindri, la loro disposizione (in linea, a V, piatti, ecc.) e il design dell'albero motore. I produttori di motori determinano attentamente l'ordine di accensione durante il processo di progettazione per ottenere il miglior equilibrio tra potenza, fluidità ed efficienza. Un ordine di accensione errato può causare un aumento delle vibrazioni, una riduzione della potenza e persino danni al motore.